— Нужна моя помощь?

— Нет, тут ты ничем не поможешь. Не забудь о приезде Рустамбека.

— Я все помню, хозяин. Стол в гостиной уже сервирован.

— Смотри. Он будет в двенадцать.

— Хозяин, я все сделаю, как вы сказали. Окажу ему всяческие знаки почтения, перехвачу машину, во двор он въедет без досмотра, охрана предупреждена. Вместе с ним поднимусь в лифте прямо сюда.

— В гостиную.

— Конечно, хозяин. Я имел в виду именно гостиную.

— Ладно. Сейчас зови Авдонина. Перед остальными извинись, объясни, что меня срочно вызвали на важное совещание. Скажи, всех их я приму на следующей неделе.

— Слушаюсь, хозяин.

Таллаев вышел. Встав из-за стола, Хайдаров прошел в дальний конец кабинета. Кабинет с просторным рабочим столом и мягкой мебелью был обставлен с большим вкусом. На столе, если не считать коммутатора и компьютера, стояли лишь два серебряных канделябра работы Фаберже и стилизованный под XIX век хрустальный стакан, в котором размещались ручки и карандаши. На стенах висели две большие картины, подлинники Верещагина и Айвазовского. За дверью, замаскированной под книжный шкаф, находились скрытые апартаменты со всеми удобствами, где при желании можно было переодеться, отдохнуть и переночевать. Рядом с кабинетом была оборудована гостиная для приема особо важных гостей, стол в ней сейчас был накрыт для ленча «а-ля фуршет».

Постояв в гостиной, Хайдаров вернулся к письменному столу. Почти тут же в кабинет вошел Владимир Авдонин.

Плотный и мощный охранник, работавший сначала на даче Анри Балбоча, а теперь перешедший в охрану Феро, был одет в простую парусиновую куртку и джинсы. Войдя, сказал с некоторым упреком:

— Здравствуйте, Виталий Хайдарович. У меня летят все сроки. Если я задержусь, Гутин может что-то заподозрить.

— Ты не задержишься. Спасибо, что пришел. Мы коротко. Садись.

Авдонин сел в кресло, Хайдаров — за стол. Некоторое время хозяин кабинета смотрел на гостя в упор. Наконец сказал:

— Забыл спросить — слежки не было?

— Не знаю, Виталий Хайдарович. Думаю, нет. Я специально даже Волхонку проехал два раза.

— Понятно. — Хайдаров помолчал. — А в остальном как?

— В смысле?

— Все без изменений? Луи не хочет встречи?

— Я старался не влезать в эти разговоры. Но судя по тому, о чем они говорили с Рудиком, Луи не прочь встретиться с вами. Просто он считает, что для этого разговора не он должен ехать к вам, а вы к нему.

Некоторое время Хайдаров с каменным лицом разглядывал обтянутую кожей столешницу. Спросил, не поднимая глаз:

— Считаешь, он по-прежнему думает, что покушение на него совершил я?

— Он думает на всех. И на вас в том числе.

— Слишком уж чрезмерная осторожность. Выпьешь что-нибудь?

— Нет, спасибо. На работе я не пью. Сейчас же, считаю, я на работе.

— Смотри. — Подойдя к бару, Хайдаров налил в стакан виски, бросил кубик льда. Пригубив, сказал: — Ты ведь хорошо его знаешь?

— Достаточно хорошо.

— Как это сделать — с ним поговорить?

— Думаю, лучше будет, если вы просто наберете номер его пейджера. И сообщите, что готовы встретиться с ним на его условиях. В любом месте, которое он предложит.

— А где я могу с ним встретиться? В «Метрополе»?

— Он уже не бывает в «Метрополе».

— Это новость… — Хайдаров поставил стакан.