Дверь перед ним автоматически растворилась, а когда он ступил через порог, так же мягко захлопнулась.

* * *

Модиун проснулся и подумал: «Самое простое решение в такой ситуации – покончить жизнь самоубийством. Это так же верно, как и то, что не следует заводить детей.

В конце концов человеческая раса должна закончить свое существование. Как это будет – не важно…»

Он зевнул, потянулся и сел на кровати. Он находился в маленькой каюте спасательного катера, рядом с рубкой управления. Лампы дневного освещения были включены, что, вероятно, и разбудило его.

В глубине шевелились какие‑то неясные мысли, все казалось загадочным. Но Модиун не придал этому серьезного значения.

Он встал с постели и чуть ни упал, споткнувшись о крепко спящего на полу Роозба.

– Эй! – негромко позвал человек.

Рядом с Роозбом вповалку спали другие. Постепенно они зашевелились и стали садиться. Модиун узнал Доолдна, Нэррла, а потом и Айчдохза. Вскочив на ноги, они бросились к человеку, тоже спотыкаясь о Роозба.

Первым подоспел Нэррл.

– Как у тебя, все в порядке, малыш?

Модиун удивился.

– Конечно. А почему ты спрашиваешь?

Наклонившийся, чтобы растолкать Роозба, Доолдн резко выпрямился.

– Я полагаю, что он просто проиграл, пытаясь бороться со своей древней привычкой впадать, как и все ему подобные, в зимнюю спячку. В определенное время года с ним это случается…

Говорилось это относительно человека‑медведя, но тут до него дошел смысл вопроса, который задал Модиун.

– Да ведь это же ты сам обещал нам все рассказать… Послушайте, – обратился он к остальным самым воинственным тоном, – подтвердите, что он сам вчера сказал нам, что все расскажет утром. А сейчас, старина, как раз утро…

– Что‑то я не пойму, о чем должен рассказывать?

Он смолк, и тут же в голове что‑то сверкнуло. Потом пошли воспоминания.

– Значит, так. Я прошел в ту дверь… – прошептал он.

– Ну да, да. А что было потом? – ворчливо поторопил его Айчдохз.

Взгляд Модиуна обежал лица друзей и спящего Роозба. Потом он отрицательно помотал головой, чувствуя себя несколько растерянным.

– Совершенно ничего не помню. Как я попал сюда?

– Ну‑ка расскажи, Нэррл, – предложил человек‑ягуар. – Ты у нас самый красноречивый…

– А чего тут рассказывать? Ты вошел в дверь, мы это хорошо видели. Прошло чуть больше часа. К этому времени армия землян уже заполнила площадку и подобралась к самому зданию. Затем от тебя поступило распоряжение забрать Судлил. Мы так и сделали. Еще ты qj`g`k, что должен вернуться обратно, чтобы выполнить какое‑то обещание, но, поскольку уже наступила ночь, мы уговорили тебя сделать это утром. Вот так и получилось, что все мы здесь…

– Ну, и зачем я должен был туда вернуться? – никак не мог опомниться от услышанного Модиун. – О каком обещании шла речь?

– Этого мы не знаем. Ты нам не сказал.

Человек медленно опустился на кровать.

– Это похоже на амнезию, – негромко проговорил он. – Наверное, мне следовало бы быть осторожней.

Доолдн взволнованно спросил:

– Ты хочешь сказать, что тебя загипнотизировали?

Человек кивнул.

– Они, должно быть, проникли сквозь мою защиту, – едва сдерживая удивление, пробормотал он. – Пусть меня повесят, если это не так! Это их метод контроля над мозгом, – объяснил он. – Они внушают необходимость совершить что‑то и держат вас, как на крючке.