«Сражайся», — зазвучал демонический голос в его голове.

Где-то внутри себя Ник почувствовал, как прибывает и заполняет его тело сила. Птица вернулась на балкон и стала наблюдать, как существа атаковали его.

Хотя он знал, что они двигались с нечеловеческой скоростью, он видел их будто в замедленном движении. Как будто им завладело что-то.

Первый ударил.

Ник отбил удар и ответил на него своим. Создание отшатнулось. Он развернулся и встретил другое ударом головы.

Третье яростно закричало и бросилось на спину Ника. Ник перекинул его на улицу и ударил кулаком в грудь.

Женщина отшвырнула его в стену.

Ник развернулся и заблокировал удар, нацеленный ему в горло. Как в каком-то кино, она снова и снова наносила ему удары, а он останавливал каждый из них.

«А когда это я кунг-фу выучил?» — мелькнула мысль.

А его мама говорила, что просмотр кино с Джеки Чаном — пустая трата времени. Он точно впитал это из окружающей среды, откуда ему еще научиться.

Он чувствовал, будто может справиться с целым светом.

«Кто-нибудь киньте мне нунчаки».

Ударив девушку ногой, он схватил другое существо и стукнул их друг о друга. В долю секунды они оказались на земле, а он стоял над ними в отличной защитной позе, и даже дыхание не сбилось.

«Выкуси, Чак Норрис!»

Птица каркнула, будто одобряя, и улетела в ночь. Ник выпрямился. Его плечо больше не болело. Более того, он мог полностью управлять им, хотя это его доктор и физиотерапевт обещали ему это через несколько месяцев.

«Что происходит?» — он мог бы принять это за сон, но он знал, что не спит.

Создания превратились в туман и растворились в тенях, а температура снова стала нормальной.

И неожиданно перед ним возник мужчина. Он был поразительно похож на его отца, не считая странной двойной метки лука и стрелы на его лице. Он был одет во все черное, его длинный плащ спускался до лодыжек. Волосы были того же цвета, что и у Ника, рост примерно метр девяносто пять, аккуратная бородка. Но, глаза Ника были голубыми, глаза мужчины были черны, как и одежда.

Ник приготовился сражаться.

— Кто ты?

— Расслабься, Ники. Я просто друг, который пришел на помощь.

— Почему?

Мужчина протянул руку, и на его ладони появился шарик света, который заплясал, разгоняя тьму. Его лицо ожесточилось, он закрыл ладонь и шарик пропал.

— Ты не представляешь, на сколько ты важен. Сколько сил и созданийи будут сражаться с тобой. Но поверь мне, парень, единственный, кто по-настоящему заботится о тебе, кроме твоей мамы, это я. —

Ник не был в этом так уверен.

— И кто ты?

— Твой дядя Амброуз.

Ага, точно.

— У меня нет дяди.

— Конечно есть, Ник. Тебя даже назвали в мою честь.

Он покачал головой. Его назвали в честь отца и деда, по крайней мере, ему всегда так говорили.

— Мама никогда не говорила о тебе.

— Потому что я со стороны твоего отца, и она обо мне не знает. Но это не важно. Я хочу удержать тебя от нескольких серьезных ошибок.

— Например? Беседы с тобой?

Амброуз засмеялся.

— Мир не такой, каким ты его видишь, мальчик. На все наброшено покрывало, и оно ослепляет тебя, как и большинство людей, — он коснулся лба Ника, и его встряхнуло изнутри. — Это проницательность. Возможность видеть скрытое. Мой дар тебе, хотя ты уже распробовал его до этого. Но теперь он более сильный и на него можно полагаться. Я не хочу, чтобы кто-нибудь обманул тебя снова.

Ник отшатнулся, когда увидел, что Амброуз не человек, а…

Что-то иное.