А потом его не стало.

Майк уронил фонарик и чуть не выстрелил. Он снова почти нажал на курок и наступил Джеймсу на ногу.

  Осторожно!   Джеймс обнял Майка за талию, но это только еще больше запутало их, и они упали на пол, образовав узел конечностей.    Отойди от меня, ты делаешь мне больно.

  Т ты это видел?   Майк потер глаза, прищурившись, заглянул в дом.

Его зрение, наконец, начало приспосабливаться, и чернота растаяла, обнажив деформированные стены и пол. Там не было ничего, только пустота.

  Видел что ?   Джеймс схватил Майка и сжал.   Прекрати возиться, Майк.

  Я не... Я думал, что видел...   он покачал головой и выдохнул. Поднявшись на ноги, он дернул Джеймса за руку.   Ничего не было. Давай покончим с этим дерьмом.

Джеймс взмахнул фонариком, как мечом, и резкими ударами рассек тьму.

  Нет, что ты видел? Скажи мне,   сказал он.   Призрака?

От одного слова у Майка резко упало в животе. Он фыркнул.

  Не будь дураком.

Оглянувшись, Майк понял, что они стояли посреди того, что раньше было кухней. Плитка была сломана, кое где отсутствовала. Кое где в стенах были дыры, открытые раны в старом, осыпающемся гипсокартоне. Не было ни холодильника, ни плиты, но зияющие дыры там, где они должны были быть, ниши окрашивались в темно коричневый цвет и становились еще более болезненными в желтом свете фонарей.

  Воняет, Майк. Я хочу пойти домой.

Легкое движение в периферии. Из одной из дыр в стене. Майк посветил на него светом и осторожно сделал шаги в этом направлении.

  Майк?

  Вот дерьмо.

Деньги.  Еще одна пачка сложенных денег, больше предыдущей, помахала ему из гниющей щели. Он вытащил ее из стены и показал Джеймсу, пока тот танцевал веселый танец.

  Я же говорил тебе, чувак. Я же тебе говорил.

Джеймс улыбнулся и потянулся за деньгами. Майк позволил ему взять их, и погладил растрепанные волосы мальчика.

  Мы будем богатыми? Могу я получить "Playstation"?

Майк рассмеялся.

  Ты сумасшедший, придурок. У нас достаточно денег, чтобы купить несколько.

  Круто!   Джеймс подпрыгнул и уронил фонарик.

Луч достиг пола и залил светом дальнюю стену.

Мухи. Так много мух. Ползают друг по другу, по стене, вибрируют, гудят и бегают. Под ними на полу лежала извивающаяся пленка личинок, пульсирующих, издающих влажный щелкающий звук, смешанный с жужжанием мух.

  Бля,   Майк добавил свет от своего фонарика, и когда он попал в мух, они взлетели в воздух.

Движущаяся масса разноцветных тел раскололась, как стеклянная пластина, и мухи сразу оказались повсюду. Синиe, зеленыe и черныe   все вокруг них, все с оранжевыми или красными глазами.

  Ааа... сними их... сними их с меня!

Джеймс взмахнул рукой, сплюнул и фыркнул.

Майк сделал то же самое, старался держать глаза и рот закрытыми, когда мухи сталкивались с его лицом, ползли по его коже. Вокруг них все гудело, словно от бензопилы.

  Майк!

А потом они исчезли. Несколько бродячих мух еще ползали по ним, по стенам и полу, но темное облако рассеялось, улетело куда то глубже в дом.

Майк прихлопнул последнюю муху, стряхнув по спине холодок.

  Бля, чувак.

Джеймс танцевал на месте, вытирая руки, грудь и живот. Его зубы обнажились, он вдыхал и выдыхал, как будто у него был приступ астмы.

Майк схватил его за плечи и держал, пока он не успокоился.

  Успокойся, чувак. Они улетели.

  Почему их было так много? Я никогда раньше не видел так много мух.