|
Прямо мечта... - Она красивая... - отозвалась Эстер, и в голосе ее послышалась некоторая сдержанность, не ускользнувшая от Виржилио. - Однако говорят, что в свое время она была не самой красивой девушкой в пансионе... - заметил адвокат, и Эстер покраснела. Она выпила еще вина. Виржилио продолжал разглагольствовать. Он заговорил о музыке, упомянул название одного вальса, Эстер припомнила мелодию. Вмешался Орасио: - Знаете, Эстер - прекрасная пианистка. В голосе Виржилио прозвучала нежная мольба: - Если так, после обеда, надеюсь, мы будем иметь удовольствие послушать дону Эстер... Дона Эстер не лишит нас этого наслаждения... Эстер начала отказываться: она давно не играла, пальцы ее потеряли гибкость, и к тому же рояль в таком состоянии, что просто ужас... Расстроен, заброшен... Здесь, на краю света... Однако Виржилио не принял ее отказа и обратился к Орасио с просьбой "уговорить дону Эстер, чтобы она перестала скромничать и наполнила дом гармоническими звуками". Орасио стал настаивать. - Не упрямься, сыграй, доставь удовольствие молодому человеку. Я тоже хочу послушать... В конце концов ведь я истратил огромные деньги на этот рояль, самый большой, какой только нашелся в Баие, я задал людям дьявольскую работу, чтобы перевезти его сюда, а чего ради? Выброшенные деньги... Шесть конто... Он повторил, и это прозвучало чересчур откровенно: - Шесть конто на ветер... - и посмотрел на Манеку Дантаса, - этот был способен понять Орасио... Манека решил, что должен поддержать друга: - Шесть конто - это большие деньги... Целую плантацию можно купить... Виржилио почувствовал, что здесь он может вести себя безнаказанно. - Что такое шесть конто, шесть жалких конто, если они употреблены на то, чтобы доставить радость вашей супруге, полковник?.. - и он поднял палец кверху, приблизив его к лицу полковника, палец с тщательно наманикюренным ногтем, с вызывающе поблескивающим рубином адвокатского перстня. - Полковник жалуется, но уверяю вас, что никогда он не тратил шесть конто с таким удовольствием, как покупая этот рояль. Не правда ли? - Ну что ж, это правда: мне было приятно. Она играла на рояле в доме отца... Я не хотел, чтобы она привезла оттуда их малюсенький, плохонький, дешевый рояль, - он сделал своей огромной рукой пренебрежительный жест. - Я купил этот, но она на нем почти не играет. Всего один раз... Эстер слушала молча. В ней нарастала ненависть. Еще более сильная, чем та, которую она испытала в первую брачную ночь, когда Орасио сорвал с нее одежду и набросился на нее. |
