— Рано ещё тебе знать подобные тайны, ученик, — отрезал он холодно. — На этом наши пути расходятся. Прощай.

Наставник развернулся и сделал несколько размеренных шагов. Его фигура начала расплываться, подобно миражу, и через мгновение бесследно исчезла. Одновременно все защитные руны на стенах храма погасли, оставив зал в полумраке.

— Прощай и… спасибо!

Я мгновенно почувствовал знакомое присутствие. Драксус вернулся!

— Ничего не хочешь мне сказать, чёртов предатель? — выпалил я вслух, не сдержав накопившейся злости.

Пойманный с поличным демон заворочался в глубинах сознания, недовольно ворча что-то неразборчивое. Чувствовалось, как он пытается найти оправдания своему поведению.

— Отвечай немедленно! — надавил я. — Это приказ твоего господина!

Жемчужина на груди потеплела, усиливая мою власть над строптивым демоном.

— Ты победил, смертный! Я проиграл эту партию. Чего ещё ты хочешь от своего покорного слуги? К твоему сведению, чувство стыда демонам с рождения неведомо!

— Чего-то подобного я и ожидал услышать. Скройся в своей проклятой берлоге и жди, пока я снова призову тебя. Сейчас же!

Эффект оказался мгновенным. Присутствие демона исчезло, словно его и не было.

Не думаю, что когда-нибудь прощу его. Но понимаю, что в ближайшем будущем, в условиях предстоящей войны, Землянам необходимо будет прибегать к его силе. Отказываться от неё — значит жертвовать жизнями людей, которых и так в Архипелаге очень мало по сравнению с быстро размножающимися расами вроде жужжерианцев или краболюдов. Придётся наступить на горло собственным принципам — никогда не иметь дела с предателями.