— …поэтому данному юноше оказывается поистине невиданная честь…

Бросаю взгляд на Софию. Глаза блестят, розовый ротик распахнут. Руки прижаты к груди. На лице удивление, растерянность, счастье. Радуется красотка за меня. А чему так сильно восхищаться? Подумаешь, орден какой-то.

— ….Император щедр и справедлив, и великий титул жалован юному герою после долгих раздумий и расчетов плодов технического прогресса, который он совершил. Так что несмотря на уникальность награды, она полностью обоснована заслугами….

Вот как раз только на Софии пока и не получится жениться. Раз я не князь или граф, то типа не достоин. Слухи пойдут, репутацию ей попортят, а это убытки и риски для ее Дома. Сначала надо титул выбить из императора. Блин, как?

— Встречайте князя Кандагара — Бесонов Артем!

КАКОГО ЭРАЗИНА?!

Изумленный ор сотни глоток: «ЧТО?!»

И это ахают дворяне, которых с детства учили держать марку, даже если на голову сядет летающий слон. А я так вообще челюсть роняю.

Первая мысль мелькает, что сдуру включил фрактал Градгроба и загадал ему титул. Но нет — без Эмулятора мощный фрактал не собрать, иначе астральное тело кокнется. А Эмулятор не задействован. Морда лица ведь человеческая. Демонская рожа — главный внешний признак эмулятора.

Становится тихо. Император сует мне в руки новую Жалованную грамоту.

— Ты попал в ряды элиты, сынок. Не подведи меня и страну.

— Страну — ни за что, — опускаю я грамоту в рамке.

А насчет вас — сначала посмотрим на ваше поведение.

Император хмурит постриженные брови, но отчаливает, решив, видно, что хватит с школьника находиться вблизи его царской ауры. Больше никто меня не заслоняет от сотни выпученных глаз. Я, побарабанив пальцами по стеклу рамки, усмехаюсь внаглую. Речь произносить не нужно, но не сдерживаюсь:

— Сам не ожидал сегодня взлететь до «Вашего Сиятельства». Постараюсь не слишком сильно сиять, так что солнечные очки можете не доставать.

Молчание. Не оценили мое петросянство? Ну как хотите.

Когда спускаюсь со сцены, не стесняюсь подойти к цесаревичу.

— Зачем? — качаю грамоту в руке.

— Заслужил, — коротко отвечает Вовка.

— А я думал — по приколу. Ну спасибо.

После церемонии все идут на банкет. Мы с сестрами Бородовыми тоже не пропускаем «час жора».

— Это удивительно! — ляпает как ребенок княгиня. Она счастлива, как никогда — ведь теперь мы равны по положению, как и должно. Теперь только возраст разделяет нас. Но это временная трудность.

— И подозрительно, — киваю. — Но поживем — увидим.

В заставленном закусками зале ищу взглядом «зорек», хочется потроллить Аяно с темляком. Подергать за шнурок, как школьниц за косички.

Отпросившись, княгиня уходит к стайке девушек, Белоснежка туда же. Их собеседницы стреляют в мою сторону глазками. Да все глазеют.

— Поздравляю! — возникает рядом Бестия. — Вы действительно заслужили, Ваше Сиятельство!

Она смущенно потупляет взгляд. Прямо не коммандос, а девочка-цветочек.

Я беру ее за кисть ниже рукава и нежно глажу по открытой коже.