— Тут кофе не предложат? — наклонившись к Мише, спросил Нащекин.

— Здесь не принято. Если он захочет во время разговора — распорядится принести, а так — нет.

— А воды попить? Жарко.

— Да потерпи ты немного. Разнылся. Может быть, сегодня самый главный день в твоей жизни!

— Надеюсь, что нет, — мгновенно отреагировал Лева.

Миша с подозрением покосился на него, но промолчал.

Время тянулось томительно — прошло около получаса, а из кабинета никто не выходил. Три посетителя, которые пришли до них, неподвижно и молча сидели в своих креслах.

«Если на каждого по двадцать минут — это еще час. А если больше?» — с тревогой думал Лева, которому вдруг стало как-то не по себе.

— Слушай, — зашептал он Мише в ухо, — давай в другой раз зайдем? Долго что-то. И эти еще сидят, — он кивнул на людей в креслах. — Может, ему не до нас…

— Да не суетись ты, — строго сказал Миша, — если назначил — значит примет. Ага, вот и Димка идет, его нынешний пресс-секретарь. Он давно уже просится в одно славное министерство. Видимо, дослужился наконец.

Пока он шепотом произносил это, мимо них быстро прошел молодой человек, довольно высокий и полный, в очках, с тонкой черной папкой в руках. Ничего не говоря секретарше, он открыл дверь и вошел в кабинет.

— Кажется, наша очередь, — напрягся Миша. И угадал.

— Пройдите, пожалуйста, — пригласила их девушка за стойкой.

На ходу машинально поправляя узел галстука, Нащекин двинулся следом за своим приятелем, уверенно державшим курс к открытой двери депутатского кабинета.

— Ага, явились, — раздался знакомый голос, который до этого Леве доводилось слышать лишь по телевизору или радио.

В кабинете за столом сидел Судейский, а у открытого окна стоял тот самый Дима, благодаря амбициям которого Лев Валентинович здесь и очутился.

— Здравствуйте! — вежливо произнес Лева.

— Добрый день, Рудольф Аркадьевич! Привет, Дим! — Миша подошел сначала к столу и пожал руку Судейскому, а потом направился к окну, чтобы поприветствовать пресс-секретаря.

— Ну что, черные пиарщики, кого сейчас обижаете? — Судейский, похоже, был в хорошем расположении духа.

— Рудольф Аркадьевич, — сделал круглые глаза Миша, — мы разве кого трогаем? Вы же знаете, мы исключительно мирные люди, готовые всегда прийти на помощь…

— ..за очень большие деньги, — закончил фразу стоявший у окна Дима.

— Ну, ладно, за дело, — прервал занимательный диалог Судейский, — показывай кандидата.

Миша передал депутату резюме Льва Валентиновича, которое они вдвоем составляли вчера в не очень трезвом виде. Документ, однако, получился толковым — Миша действительно был специалистом своего дела. Его усилиями Лева превратился в весьма перспективного молодого кадра. Дима получил резюме для ознакомления по электронной почте еще вечером.

— Значит, хочешь у меня работать? — задумчиво спросил Судейский, закончив просмотр скудного Левиного прошлого, щедро украшенного умелой рукой Миши.

Лев Валентинович, успевший за короткое время оклематься и расстаться с недавними страхами, вновь почувствовал себя свободно и уверенно:

— В общем, я не думал об этом, просто Миша попросил — говорит, хорошему человеку нужен пресс-секретарь. А Мишины проблемы и проблемы его друзей я всегда принимаю близко к сердцу.