На самом деле ей было о чем подумать, оставшись одной. Заряд бодрости заканчивался. Дело не двигалось с мертвой точки. Таня вляпалась в эту историю с заколдованной книгой, которую не удается найти. А если удастся — не станет ли Марина жертвой ужасного заклятия, которое лежит на этом фолианте? Ведь если рассуждать логически, она разыскивает его с корыстной целью — отдать в качестве выкупа бандитам, а вовсе не для того, чтобы возвратить истинному владельцу.

Несмотря на то что Марина вела раздел «Непознанное» и в общем и целом верила в то, что в мире много невероятного и неподвластного разуму, в проклятье, наложенное на древнюю книгу, поверить никак не могла. С другой стороны, как не верить? Иван Соловьев получил посылку, по какой-то необъяснимой пока причине присвоил ее — и был убит.

Пресс-секретарь Инны Юниной забрал книгу с собой в Москву, замыслил определить ее ценность — и тоже был убит.

Или никакого проклятья нет, а есть кто-то умный и безжалостный, кто убирает людей на пути к заветной цели? В конце концов, книга все же непростая. А за всякой вещью, которая может продлить жизнь и здоровье, во все века и во всех странах находились сотни охотников, готовых на все. Люди за баснословные деньги покупают амулеты, обереги и талисманы. Какие же деньги можно выручить за древние знания?

Депутат, слава тебе, господи, все еще жив. Пока что он остается единственным известным владельцем части книги. Где еще две части — неизвестно. Она их упустила. Впрочем, как и бандиты. Куда же отнес посылку Иван? Марине не давала покоя мысль, что от нее ускользает нечто очевидное.

Она погасила свет, подошла к окну и толкнула створки. Они мягко ушли в темную ночь, теплый ветер ворвался внутрь и несколько раз обернулся вокруг тела, нежно касаясь кожи. С этой стороны здания было темно и тихо. Слишком низко для того, чтобы наслаждаться звездами. А с крыши соседней пристройки можно запросто сигануть прямо сюда, на подоконник. Сигнализация сейчас работает только в комнате Разгуляевой и то потому, что у нее на столе навороченный компьютер.

Впрочем, чего ей, Марине, бояться? Пока она гоняется за книгой, ее охраняют бандиты. Наверняка шляются где-то поблизости. Присматривают, как бы она не обошла их на повороте. Или просто махнули на нее рукой, зная, что она никуда не денется?

Марина подняла лицо к небу, чтобы поглазеть на луну, висевшую соблазнительно низко. Именно в этот момент сверху посыпалась пыль и запорошила ей глаза. Не дивная лунная пыльца, а реальная смесь штукатурки и мелких стружек. Одновременно где-то наверху что-то тихонько заскрежетало, заскребло, закряхтело. Марина так испугалась, что отпрыгнула от окна и села на корточки, пытаясь сделаться как можно меньше.

Что это? Кто-то лезет сверху, чтобы придушить ее? Все непонятное, опасное и подозрительное она с некоторых пор относила исключительно к себе. Некоторое время Марина сидела неподвижно, потом убедила себя, что спускаться сверху на второй этаж довольно глупо, проще забраться снизу. Поэтому заставила себя снова подойти к окну и высунуть голову наружу.

В свете луны она увидела над собой чьи-то руки. Вернее, кисти рук, крутившие не то провод, не то веревку, конец которой был скрыт от ее глаз. Марина всунулась обратно, испугавшись, что у нее закружится голова и она вывалится из окна.

Черт, что же делать? Сразу вызывать милицию или позвонить охраннику? А вдруг наверху такой же бедолага, как она, оставшийся ночевать в офисе? Интересно, он поднимет шум, если заметит ее? Может быть, в руках у него не шнур, она просто не смогла рассмотреть все как следует? Нет, сначала, конечно, необходимо связаться с охранником. Марина подошла к столу и отыскала листок с распечатанными номерами внутренних телефонов.