Он был совершенно прав. Это шло вразрез со всеми инстинктами Стикса. Но он на горьком опыте понял, что не может удержать Дарси силой.

Его лицо застыло суровой маской.

— Я же не говорил, что не постараюсь заставить ее передумать.

После короткого молчания химер тихо вздохнул:

— Она выберет тебя, Стикс. Несмотря на все свое здравомыслие, у нее оказался прискорбно дурной вкус: она в тебя влюбилась.

Стикс почувствовал, что при этих словах демона сердце встрепенулось. Как будто он был слабым и полным эмоций смертным, а не господином и повелителем всех вампиров.

Стыд.

Просто стыд.

Но что остается демону, попавшему в путы любви?

— Она тебе в этом призналась? — быстро спросил он.

— В этом не было нужды. Я француз. — Леве беззаботно помахал рукой. — Я с первого взгляда могу определить любовь.

Стискивая зубы, Дарси продолжала упорно дергать железные оковы. Ее запястья уже распухли и начали сочиться кровью, но она отказывалась признать свое поражение.

Проклятие! Солнце уже село, и у нее не было ни малейших сомнений в том, что Стикс сейчас занят ее героическим спасением.

Ей необходимо освободиться раньше, чем начнется настоящий ад.

Ругаясь и дергая дьявольские цепи, Дарси чуть было не прозевала слабого покалывания, которое пробежало по коже, и тихого шепота, зазвучавшего у нее в голове.

— Дарси!

Она застыла — и сердце сжалось от острого страха.

— Стикс! Ты где?

— Я рядом. Ты одна?

— Да. Но, Стикс, это слишком опасно, — проговорила она вслух. — Сальваторе наверняка тебя ждет!

— Веров отвлекли.

Проклятие! Почему мужчины вечно считают, что им надо кидаться в бой?

— Сейчас не время для твоего идиотизма, мачо! — отрезала она. — Ты только все испортишь.

В ее мыслях возникла оглушительная тишина, и на мгновение Дарси показалось, что Стикс от нее ушел. А потом вдоль позвоночника струйкой пробежал холод.

— Ты не хочешь, чтобы тебя освободили? — спросил Стикс. — Ты предпочтешь остаться?

Даже на расстоянии Дарси легко почувствовала мрачный страх Стикса.

Ее сердце сжалось, ощущая отголоски его боли. Нет. О нет!

— Конечно, я не хочу здесь оставаться, — тихо ответила она. — Но я не допущу, чтобы ты рисковал собой.

— Для меня единственная опасность — это разлука с тобой, — очень решительно проговорил он. — Без тебя мне не выжить.

— Упрямец! — пробормотала она. Он идет за ней. И ничто — даже все силы ада — его не остановит. — Будь осторожнее.

Его смех тихо прошелестел у нее в голове:

— Да, мой ангел.

Бессильно откинувшись на подушки, Дарси попыталась успокоить отчаянное сердцебиение.

Проклятие!

А что, если Сальваторе затаился рядом и Стикса ждет засада? Вер в отчаянном положении. А демон, оказавшийся в отчаянном положении, — это очень опасный демон.

Стикса могут ранить. Даже убить…

К счастью, эта ужасная мысль была резко прервана: дверь решительно распахнулась, и на пороге она увидела хорошо знакомую мужскую фигуру.

Взгляд Дарси жадно скользнул по прекрасным бронзовым чертам и сильному телу, облаченному в черную кожу. С туго заплетенными в косу иссиня-черными волосами и длинным мечом, закрепленным на спине, Стикс выглядел идеальным воином, но Дарси видела в нем только нежного любовника.

— Стикс! — прошептала она, ощутив, что в горле у нее встал непривычный ком.