Великолепно. Он слишком высокомерен, чтобы объясняться с полукровками, и из-за этого Дарси чуть было не убили.

— А почему меня бросили?

— Я уже сказал, что тебя не бросили, Дарси. — Он сжал кулаки. — Ты и твои сестры были для нас потеряны.

— Потеряны? Вы говорите это так, словно мы были мелкими монетками, которые случайно уронили в канаву.

Неприятное покалывание снова охватило ее со всех сторон.

— Тогда позволь мне выразиться точнее. Вы были украдены у нас.

Она не сразу осознала, что именно он сказал.

— Украдены?

Да, такого она никак не ожидала.

Хотя в последнее время вся ее жизнь состоит в том, что она узнает нечто совершенно неожиданное.

— К тому моменту, когда нам удалось выследить воров, вас четверых уже увезли из Италии в Америку. — В его голосе звучала ярость, которая, как показалось Дарси, копилась годами. — Отследить запах на океане невозможно даже для чистокровок. У нас ушли годы на то, чтобы выяснить, что произошло с тобой и твоими сестрами.

— Значит, их вы пока не нашли?

— Нам удалось отыскать двух твоих сестер, но пока мы с ними не связывались. — На его губах появилась печальная улыбка. — Не всегда легко доказать, что мы не имеем дурных намерений.

— Я тут не виновата. Ведь…

Дарси резко замолчала: Сальваторе стремительно двинулся к ней, предостерегающе подняв руку.

— Гесс возвращается, — проговорил он так тихо, что она едва смогла расслышать его слова. — Ты должна поехать со мной. Я обещаю ответить на все твои вопросы.

Дарси демонстративно отступила:

— А вот это вряд ли.

Он быстро нахмурился:

— Дарси, правду знаю только я.

— Возможно. Но сейчас с меня довольно правды, — призналась она. — Если честно, то я начинаю думать, что неведение — это действительно счастье.

— Ты не можешь убежать от этого. — В его голосе появилось явное предостережение. — Ты слишком важна для нас.

Этот неприкрыто приказной тон заставил Дарси резко вскинуть голову. Она не собирается допускать, чтобы ее запугивали. Особенно сейчас, когда отчаянно нужно обдумать все, что она успела узнать.

— Я уже поняла, что бежать мне некуда, — парировала она. — В любом случае какой-нибудь демон меня выследит. Но сейчас мне нужно время, чтобы подумать.

Неуверенными шагами она прошла к машине, ожидая, что Сальваторе попытается схватить и остановить ее.

К счастью, его способность ощущать все ее настроения остановила нахальную попытку применения силы.

Умный волк.

Сев в машину, Дарси включила мотор.

Неожиданно дверца открылась, и Сальваторе бросил на колени Дарси большой пакет.

— Не забудь свой ленч, — сказал он, не дав ей времени возмутиться. — И учти, сага: хотя я готов пока проявлять терпение, наступит момент, когда тебе придется принять свое предназначение.

— А вы, Сальваторе, учтите: мое предназначение — именно мое. И я его исполню так, как сочту нужным.

Выпустив свою парфянскую стрелу, Дарси захлопнула дверцу и, взвизгнув шинами автомобиля, дала задний ход из парка.

Глава 15

Было просто преступлением назвать, готовые рухнуть стопки кирпича и просевшую крышу, пансионом.

Однако несмотря на то что убогая комнатенка могла похвастаться только узкой койкой и сломанным телевизором, в ней было чуть теплее, чем на улице, и, по крайней мере сейчас, не наблюдалось демонов.