- Весьма занимательная история, - согласился Тесей и, почувствовав, что нужный момент настал, как бы невзначай спросил: - А не подскажешь ли ты мне, любезнейший, нет ли в ваших чудесных живописных краях какого-нибудь кровожадного чудовища?

    - Хочешь совершить героический подвиг? - хитро сощурился незнакомец.

    - Угу!

    - Карлик-насильник подойдет?

    - К… к… кто?! - обалдело вытаращился юноша.

    - Карлик-насильник из местного цирка. Сошел вот на днях с ума, убежал в лес.

    - И что же он в этом лесу делает?

    - Что делает? Да прячется, ясное дело.

    - Но ты же сказал, что он насильник?

    - Я сказал? - не на шутку перепугался местный житель. - Я ТАКОЕ тебе только что сказал?!

    Тесей хмуро кивнул.

    - О боги, я оговорился! - жалобно воскликнул полоумный. - Прости меня, о благороднейший юноша. Я имел в виду совершенно иное. Я имел в виду карлика-носильщика, а не насильника. Он всяческие тяжести на себе таскал, потешая зрителей. Ну скажем, двадцать акробатов, а самый верхний сальто крутит.

    - Нет, карлик не подходит, - строго отрезал теряющий всякое мыслимое терпение будущий герой.

    - Ну, тогда… - незнакомец потер подбородок. - Бешеный кабан!

    - Не, масштаб не тот, - усмехнулся Тесей.

    - Ну, тогда великан Перифет!

    - ЧТО?! - обрадовано вскричал юноша и даже подпрыгнул на месте.

    - Великан Перифет, - спокойно повторил эллин.

    - Вот это как раз то, что надо! Рассказывай.

    - Ну а что тут рассказывать? Проживает этот приятный во всех отношениях гигант в местных горах. Ох, не простой Перифет великан, ох и не простой, ибо сын самого Гефеста!

    - Ого!

    - Так и я о том же! Как и сам бог Гефест, его сын хромой, но могучи его руки и огромно тело.

    - Качок, что ли?

    - Что-то в этом роде. Грозен Перифет, ни один странник не проходит через те горы, в которых он обитает. Всех истребляет злодей своей железной палицей.

    Вытащив из-за пазухи восковую дощечку, Тесей быстро набросал имя великана и место его обитания.

    - А особые приметы его знаешь?

    - Какие приметы?

    - Ну там родинка под глазом, родимое пятно на щеке…

    - Ты что, смеешься? Да он же огромен! Вот тебе первая самая главная примета.

    - Ну а если я спутаю его с каким другим великаном? - продолжал настаивать будущий герой. - Убью его, а он не тот, что нужен. Боги за такое, знаешь ли, по голове не погладят.

    - Тут нет других великанов! - гневно выкрикнул местный житель. - Перифет - наша достопримечательность. Знаешь, сколько туристов из-за него сюда ежегодно приезжает? Правда… - несколько смущенно добавил эллин, - не все они потом возвращаются домой.

    Последнюю реплику Тесей предпочел пропустить мимо ушей.

    - Держи, набросай мне на воске его приблизительный портрет.

    - Но я не могу! - испугался незнакомец, в страхе глядя на восковую дощечку. - Я по профессии картограф, а не художник.

    - Рисуй, кому говорят!

    Местный житель вздохнул и принялся рисовать.

    - Вот! - смущаясь, через некоторое время протянул он дощечку. - За портретное сходство я, конечно, не ручаюсь; как смог, так и изобразил.

    Тесей с интересом взглянул на дощечку.