– Кого-кого, а такой не знаю.

– Это не девица, это минерал. Если бы мы, ученые, не открывали элементов, записанных для порядка Менделеевым, хороши бы вы все были! Сеньор Чаморро, не приютите ли вы меня на одну ночь?

– Сочту за честь, сеньор…

– …Инженер!

Дон Томас Чаморро подозвал меня.

– Тупайячи, проводи господина Инженера в ту комнату, где жил сенатор Феррейра… Этот парень, будет вам служить, сеньор. Не окажете ли честь со мною пообедать?

Вы пробыли в поместье целый месяц, отъелись. Я ни свет ни заря приносил вам мясо, молоко, яйца. Тогда я ничего не разумел, нигде не бывал, даже не знал, какие селенья на наших землях. От погонщиков я слышал, что за горами тоже есть люди. А вы обошли триста стран. И не только на земле! Когда стемнеет, вы показывали на небо. «Вон звезда Антарес» – и засмеетесь. – «я там побывал» – и опять смеетесь. – «Рассказать бы, что со мной было!..» Или так: «Вот это Стрелец» – и задрожите, опечалитесь. – «Обидели меня там, никогда им не прощу!..»

Хозяин уши и развесит. Очень он вас полюбил. Как стемнеет, спрашивал:

– Инженер вернулся?

– Нет, он Монтемало копает.

– Зачем?

– В могилах смотрит.

– На что ему это?

– Изучает.

– А…

Вы изучали могилы язычников, дальние пещеры, заброшенные шахты. Потом вам надоело. Как-то вечером грелись вы в кухне и сказали:

– Завтра уйду! Не хотел обижать хозяина, очень он упрашивал. Много я времени потерял.

И зовете меня.

– Иди-ка сюда, Тупайячи!

Вынимаете из кармана блестящий кружочек.

– Дарю тебе серебряную монетку.

– Чего это, милостивый Инженер?

– Ты что, монеты не видел?

– Никогда не видел, великодушнейший Инженер.

– Храни ее и люби. Может, пригодится.

Кухарки глядели на меня с почтением. Донья Консепсьон дала чаю в чашке. Вы пошли спать. Я спать не мог. Очень расчувствовался. Еще затемно встал, хотел седлать вам коня. Пеоны меня дожидают в конюшне. Прознали, какой вы мне подарок сделали, хотели посмотреть. У нас никто денег не видал, только одни надсмотрщики, они повсюду ездили с доном Томасом Чаморро. Пеоны ходят за мной, шумят, хозяин вышел.

– Что такое? Почему не в поле? Разве нынче мои именины?

– Нет, сеньор. Господин Инженер монету подарил дону Тупайячи.

«Доном» я уже стал. Хозяин меня спрашивает:

– Правда это?

– Глядите, хозяин!

Показал я. ему подарок, горжусь, а он нахмурился. Подошел к моему коню и давай меня стегать. Народ убежал. Тут вы явились.

– В чем дело? Почему вы его бьете, сеньор Чаморро? Чем ты обидел своего хозяина, сынок?

Дон Томас кричит:

– Бесстыдник! Я вас приютил, пою, кормлю, а вы чем платите? Портите мне людей! Разлагаете народ! Вы человек опасный. На что им деньги? Им ничего не нужно. Верни монету, Тупайячи.

– Дон Томас…

– Да как вы смели давать деньги моим пеонам? В моем поместье этой пакости нет. Мои люди чисты душой. Деньги – от лукавого! А вы портите народ. Не иначе, из коммунистов…

– Я ношу ученое звание!..

– Убирайтесь сейчас же, застрелю!

– Неужели вы думаете, что я останусь хотя бы на одно мгновенье там, где меня оскорбляют? Верни мне, сынок, монетку, которую я тебе подарил по своей огромной доброте.

Вы вскочили на коня.