|
Да, давай как-нибудь встретимся, всего хорошего. Когда он положил трубку, Луис сказал: - Теперь все зашевелятся. - Бедный Санди, глуповат немного, но он мне нравится. Ладно, не будем терять времени. Счета Эллиота за выпивку в ресторанах и у портного наверняка очень внушительны. Кендрик приладил парик на место. - Пожалуй, словечко на ушко этим голубчикам было бы актом милосердия, - и он снова потянул руки к телефонной трубке. *** Тойс, шофер Эллиота, встретил Уинстона Экленда в аэропорту Парадайз-Сити и отвез его на виллу Эллиота. Экленд прибыл в маленьком собственном самолете, вылетев из Майами по настоятельному вызову Эллиота. Экленд был коротенький, толстый и суматошный. Он считался одним из ведущих экспертов по антиквариату и искусству в Майами и, владея процветающей галереей в Майами, вечно высматривал выгодные сделки. Когда Эллиот сказал ему, что у него есть Шагалл, которого он хочет продать, Экленд обещал быть у него в тот же день. Эллиот наблюдал, как он исследует Шагалла. Выражение толстого лица Экленда ничего ему не говорило. Наконец он отвернулся от картины. Может быть это Элмер Хэри, но ни в коем случае не Шагалл, - сказал он. - Прескверная подделка. Надеюсь, вы не слишком дорого за нее заплатили, мистер Эллиот. - Сто тысяч, - сказал Эллиот охрипшим годовом. - Вы уверены, что это подделка? - Никогда нельзя иметь абсолютной уверенности, но таково мое мнение, - спокойно ответил Экленд. - Полагаю, вы купили ее у Кендрика? - Да. - Кендрик разбирается в искусстве такого рода не так хорошо, как ему кажется, - сказал Экленд. - Его могли обмануть. Даже некоторые из лучших экспертов были обмануты работой Хэри, но я специализируюсь по Шагаллу и убежден, что вещь не его, во всяком случае почти убежден. Эллиот почувствовал, что у него на лбу выступает холодный пот. - А нефрит, только не говорите, что и он поддельный. - О, нет. Это прекрасная коллекция. Я предложил бы вам за нее двадцать тысяч. - Вы можете что-нибудь дать мне за этого Шагалла? Экленд покачал головой. - Он мне не нужен. Такая картина может навлечь на меня неприятности. - А остальное? - Ничего особенного, но если вы хотите избавиться от всех картин, я предложил бы вам десять тысяч. Сожалею, что так мало предлагаю, но эти картины - всего лишь украшение стен, они не имеют ценности. Поколебавшись, Эллиот пожал плечами. - Ладно, давайте мне чек на тридцать тысяч и забирайте все. Экленд подписал чек. Когда он ушел, Эллиот задумался. Может быть, Клод не знает, что картина поддельная, решил он. Он долго сидел в нерешительности, потом позвонил в галерею Кендрика. К телефону подошел Луис. - Позовите Клода, - сказал Эллиот. - Это мистер Эллиот? - Да. - Одну секундочку. Вскоре послышался голос Кендрика. - Если хотите, можете взять Шагалла, - сказал Эллиот. - Мой милый мальчик, какой приятный сюрприз. Со слов Луиса я понял, что вы на меня рассердились, - сказал Кендрик, удивленный звонком. |
