|
Я обещал запомнить его слова. Наступило молчание, затем Сэм принес трехэтажный рубленый шницель, сочившийся жиром. Он поставил его перед Барни, смотревшим на еду с довольной ухмылкой. Мне шницель показался не более аппетитным, чем утонувшая кошка. Барни принялся жевать, а я ждал. Он не спешил. Покончив со вторым слоем шницеля и допив пиво, он откинулся назад, вытер губы запястьем и приготовился рассказывать. - В этой истории с марками замешана уйма народу, - сказал он. - Чтобы дать о них представление, я начну с Джо Лака и его дочки Синди. Потом расскажу вам про Дона Эллиота. - Он замолчал и взглянул на меня. - Помните Дона Эллиота? - Кинозвезду? Барни кивнул. - Он самый. Вы видели хоть одну из его картин? - Он не в моем вкусе. Он ведь, кажется, подобрал план Эррола Флиппа, - фехтование, драки и больше ничего. - Можно и так сказать, но у него были почитатели. Он сделал шесть фильмов и все они принесли ему кучу денег. - Я уже несколько лет не слышал его имени. Что с ним случилось? - Все по порядку, мистер, дойдет и до этого. Я хочу представить вам все дело в правильной перспективе. - Барни бросил нетерпеливый взгляд на Сэма, наливающего пиво в стакан. - Шаг за шагом. Не все сразу. Чтобы вы поняли ситуацию, я должен рассказать эту историю по-своему. Я ответил, что не возражаю, и не пора ли начинать? - Я начну с Джо Лака и его дочки Синди, потому что они играют важную роль в краже марок. - Он лукаво посмотрел на меня. - Ручаюсь, вы даже и не слыхали, что эти марки стоимостью в миллион долларов были украдены? Я возразил, что если бы и слышал, то мне на них наплевать. Барни нахмурился. Он хотел создать драматическое настроение, а я реагировал на это не так, как ему хотелось. - До кражи дойдем позже. - Он сделал паузу, чтобы наброситься на третий слой шницеля, который успел превратиться в отвратительную массу застывшего жира. Пожевав, он уселся поудобнее на скамейке, положил огромные ручищи на стол и наклонился ко мне. Я видел, что он, наконец, готов начать. - Джо Лак, так вот, удачи у Джо только и было, что в фамилии, - начал он. - Он был ширмачом. - Барни сделал паузу. - Вы знаете, что такое ширмач, мистер? Я сказал, что ширмач - это человек, который шарит по чужим карманам и крадет все, что в них находит. - Совершенно верно. Джо был мелким карманником. Если он набирал сотню долларов за неделю, а такое случалось редко, он уже считал себя Генри Фордом. Джо всегда думал и действовал как мелюзга, но это было ему на пользу, потому что копы не интересовались такой мелюзгой. Многие карманники замахиваются широко и скоро попадают за решетку, но только не Джо. Он даже не был на заметке. Так вот, мистер Кемпбелл, нужно иметь в виду, что Джо .. Я решил, что лучше всего выяснить вопрос раз и навсегда и, прервав его, напомнил, что меня зовут Камерон. - Правильно .. Камерон, ага. - Он почесал кончик носа, поерзал и продолжал: - Как я говорил, Джо был неплохой малый. Можно даже сказать, отличный малый. И я с ним ладил. Когда у него случались лишние деньжата, пусть даже такое бывало не часто, он всегда был готов угостить приятеля пивом. Я хочу дать вам представление о Джо: высокий, тощий, с густыми седеющими волосами. |
