— Ну, вы довольны нашим праздником? — спросила она.

— Необыкновенно! — восторгалась Элита. — Начну зарабатывать, буду ходить по кафе. Какие там женщины элегантные. Не то, что мы. Один парень, что танцевал со мной, назвал меня персиком.

— А мне не понравилось, — призналась Светлана. — До сих пор в ушах звенит от этого шума. Как в такой накуренной яме можно торчать целыми вечерами!

Кристина Яновна попрощалась и ушла.

— Наивная. Ты ничего не понимаешь в настоящей жизни. Тот парень сказал, что там каждый вечер собирается избранная молодежь, аристократия духа. Хотите, я вам открою тайну? Только никому ни слова.

— Считай, что похоронено.

— Он предложил мне прийти завтра.

— И ты обещала?

— Конечно.

— А как же Дидзис?

— А зачем мне этот молокосос? Он и танцевать как следует не умеет.

— Счастливая, — позавидовала Инна. — А меня никто не пригласил танцевать.

— Пойдём со мной завтра, — благородно предложила Элита. — Может, тот парень придёт с другом?

— Ты же не знаешь, кто он такой, даже как зовут, а уже собралась на свидание, — упрекнула Светлана.

— А тебе жалко?

Светлана обиделась.

— А хочешь, иди и ты с нами. Пойдём втроём. Мне одной немного страшно, — призналась Элита. — У него глаза, как шило, кажется, насквозь видят.

— Ты, Светочка, что-то похудела и побледнела, — беспокоилась Кристина Яновна. — И отметки не очень.

— У нее же нет времени ни учиться, ни выспаться, надо идти каждый вечер…

— Инна, — оборвала подругу Элита.

Светлана, поджав губы, молчала.

Девочкам так и не удалось узнать, что она делает по вечерам. У Светланы появились новая юбка, свитер и тонкое нейлоновое бельё. Она щедро угощала девочек конфетами. Так продолжалось ещё месяц. В холодную и снежную зиму в начале марта ворвалась оттепель. Улицы затопило водой. Обрадовавшись теплу, весело чирикали воробьи. Кошки по ночам устраивали душераздирающие концерты. В воздухе уже чувствовалась весна.

Вдруг неожиданно грянул мороз и в одну ночь превратил улицы в катки. В переполненных больницах лежали потерпевшие с переломами рук и ног.

Не повезло и Светлане. У самого общежития она упала на обледенелую мостовую. С трудом добралась до своей комнаты. Нога покраснела и припухла. Встревоженные Инна и Элита вызвали «скорую помощь».

— Перелома нет, — констатировал врач. — Сильное растяжение. Надо делать компрессы и недельку полежать.

— Вот везёт: целую неделю каникулы, — позавидовали девочки.

— Мне же работать надо. — Светлана почти плакала.

Так неожиданно открылась тайна Светланы: чтобы подзаработать, она по вечерам убирала косметический кабинет.

— Не пищи, — сказала Инна. — Мы поработаем за тебя, правда, Элита?

Глава шестая

Труд не только ради хлеба, но и для души

Дезия, как на крыльях, влетела на пятый этаж и рванула дверь.

— Эдит, я буду манекенщицей. Я единственная из нашей группы. Соображаешь? Девчонки позеленели от зависти. Кристина Яновна сказала, что у меня самая лучшая фигура. Байба слишком тоща, это каждому видно. У Даце ноги толстоваты. О Свете и говорить нечего: дылда, и толстая, как бочка.

Эдит опустила на колени вязание и, улыбаясь, смотрела на младшую сестру.

— Телевидение, Москва, показ мод за границей… Колоссально! — продолжала ликовать Дезия.