— Телевидение, Москва, показ мод за границей… Колоссально! — продолжала ликовать Дезия.

— Ну-ну, обрадовалась, как бы плакать не пришлось.

— Манекенщица — это тебе не простая портниха на фабрике или в каком-то ателье. Нечего и сравнивать. Представь себе: на мне сказочное вечернее платье, шикарная причёска, модельные туфли на высоких каблуках. Тихо звучит музыка. Я выхожу на помост, медленно кружусь в танце. Все смотрят только на меня. Аплодисменты. Цветы. Эдит, я так счастлива!

— А я устала. Почисть картошку к ужину.

Дезия, тяжело вздохнув, пошла на кухню, натянула резиновые перчатки и принялась за ненавистный труд. «Все мне завидуют: и девчонки, и даже родная сестра. Ну и пусть. Мне от того ни жарко, ни холодно».

Работать манекенщицей оказалось не так-то просто.

— Как ты идёшь? Скачешь, как коза, — заметила старший мастер. — Положи на голову книгу и неси её, как дорогую вазу, которую нельзя уронить.

Девушке из деревни, привыкшей ходить летом босиком, остроносые сапожки на высоких каблуках казались непривычными и неудобными. Книга упрямо валилась с головы на пол. Дезия со злости швыряла ей в угол, потом поднимала и пробовала снова.

— Знаешь, почему у африканок такая красивая осанка и плавная походка? Потому что они с детских лет все тяжести носят на голове, — объясняла старший мастер.

Каждый год в апреле самым главным событием училища была выставка работ воспитанников и демонстрация новых моделей.

— Наконец, и мы можем сказать своё слово, — радовались девушки из кружка прикладного искусства. — А то всё время славят только певцов, танцоров, барабанщиц, спортсменов. У них дипломы, награды, а нам ничего.

Светлана сияла от радости. Подушка, которую она всю зиму усердно вышивала, всем очень нравилась.

Увлечения воспитанников были разнообразны: выделка кожи, батика, вышивание, вязание, макраме, остроумные украшения. Это делало выставку особенно интересной.

— Мы тоже хотим участвовать, — в самый последний момент объявили мальчики седьмой группы. — Нам нужен стенд размером метр двадцать на метр двадцать.

— Что же вы будете выставлять? — удивлялись девочки. — Вышитые цветочками джинсы?

— Там видно будет, — таинственно ответил Леон.

Парни удивили не только сокурсниц, но и всё училище. На квадратном льняном полотне были нашиты карманы и карманчики, а в них разные мелочи, необходимые в хозяйстве: ножницы, щётки, щипцы, нитки, иголки, зубочистки, косметика, даже маленькая щеточка для крашения ресниц.

— Всё в одном месте, под рукой, очень удобно, — восхищались посетители выставки. — Обычно эти мелочи разбросаны по разным углам и полкам, и, когда надо, их не найти.

В мастерских было оживлённо. Девочки шили, примеряли, распарывали, гладили. Изготовить шестьдесят платьев, костюмов и пальто по новейшим требованиям моды — дело не шуточное.

— Говорят, будет уйма гостей.

— Секретарша сказала, будут даже из Москвы и Волгограда.

— Только бы всё прошло хорошо, — беспокоилась Светлана.

— Вам что, разложили по местам и всё, — прервала её Дезия. — У меня колени подкашиваются, как подумаю, что каждый день буду на глазах у публики. И всё время с улыбкой. Ужас!

Гости уже собирались в кабинете директора перед тем, как идти на выставку, когда Даце вспомнила:

— Цветы, девочки, где цветы?

— В мастерской, в ведре.

Светлана сломя голову бросилась по лестнице вниз.

— Выставка в нашем училище — большое событие, — обратилась к гостям директор.