От неожиданности Арсений не успел взять эмоции в узду, а поскольку продолжал удерживать «селекторную» связь с друзьями, его ощущения окатили всех присутствующих. На Журбина с недоумением прищурилась Зоя, левый уголок губ ее сына Ивана уполз в усмешке вверх… Прочие глядели на него встревоженно…

Друзья почувствовали РЕВНОСТЬ.

Все почувствовали, каждый. Журбин успел прихлопнуть чувство, но отголосок докатился даже до Егора.

Парень удивленно поглядел на Арсения. Нахмурился непонимающе.

Ситуацию опытно разрулил глава поселения Борис Завьялов:

— Прости, Егор. Нам надо поговорить, ты не мог бы нас оставить?

В упор смотря на Журбина, Егор попятился к двери… Догадываясь, что нужно как-то смикшировать возникшую неловкость, — приятель Егорша не понимал, что происходит! — Арсений неловко улыбнулся:

— Я потом к тебе зайду, Егор. Поговорим. — И адресно отправил для Тамары-Миранды: «Черт… Неудобно получилось».

«Неудобно? — хмыкнула напарница. — Ну-ну… Попридержи гормоны, парень!»

От Миранды не укрылось, как Арсений мучается вопросом — а в этом мире его друг Егор так же влюблен в его девушку?! Они — соперники?!

Внучатый племянник колдуньи осторожно прикрыл за собой дверь. Взгляды всех присутствующих сконцентрировались на смущенном телепате…

— Тамару собирались выдать замуж за него, — поморщившись, сказал Журбин.

— Эвон как, — пробормотала бабушка.

Большой Совет, проводимый в избе читальне, решили не затягивать. Известия, принесенные путешественниками требовали более детального осмысления, но Хорн настаивала — промедление недопустимо. И проскочили, так сказать галопом по Европам. Жюли лишь попросила современницу детально осветить проблему — как двум Тамарам и переподчиненному телу Журбина удавалось извергнуть внедренные интеллекты без инструментальной поддержки?! Француженка и диверсантка пытались сообща найти хоть нечто подобное в их времени, спорили, но не находили информации даже о проведении экспериментов.

— Миранда, это невозможно в принципе! — горячилась ученая дама, временно перемещенная в Зою. — Ты была единоличным обладателем тела Арсения, и даже если учитывать, что перемещение в о з м о ж н о по приказу, ты же его не отдавала! Вас просто п о м е н я л и местами!

— Хочешь верь, хочешь не верь… Но со мной подобное происходило трижды. Два раза меня вышвыривали из себя Тамары, на этот раз…, не понимаю по какому принципу, портал поставил Сеньку на место, меня переместил в Киреева. Существо способно перекидывать людские интеллекты по своему хотению, портал — могучая и неизведанная сила, он как-то вычислил, кто виноват в происходящем и теперь пытается нас задействовать в разрешении своей проблемы.

— В разрешении? — переспросил Косолапов. — А эта штука нас потом…, после того как мы поможем — не кинет?

— То есть? — Николай слишком быстро очеловечил существо, стал применять к нему людскую терминологию (причем, весьма своеобразную), и Миранда попросила уточнить.

— Ну-у-у… Мы ж не знаем, в чем интерес портала. Он нас использует, выжмет все, что ему нужно… А что дальше? Что он с нами сделает?

— Ничего. — Голос Арсения прозвучал негромко и глухо, но все его расслышали. — Мы этим существам не интересны. Как только портал сможет покинуть территорию, к которой его привязали люди, он просто уйдет.

— Ты уверен? — отец обеспокоенно глядел на сына.