— Да, это я, Юрий Васильевич. Однако разговаривая с ним, я совсем не рассчитывал на то, что он обратится к Вам с подобной просьбой — ответил я ему.

Перед Костиным на столе лежало моё личное дело, и он иногда листал его правой рукой. Остановившись на одной из страниц, он поднял на меня глаза и задал мне ещё один вопрос:

— Я смотрю Абрамов, ты после института распределялся в комитет государственной безопасности. Что произошло, почему ты не поехал в Душанбе?

— Я не знаю, товарищ подполковник, — ответил я. — Причину отказа мне не стали объяснять. Вызвали в отдел кадров и сообщили, что комитет государственной безопасности Таджикистана в моих услугах не нуждается.

— Всё понятно по этому вопросу, — произнёс Костин, — а что Вам не работалось в отделе оперативной службы? Начальник отдела очень хорошо отзывался о Вас, считал Вас самым перспективным сотрудником своего отдела?

— Врать не буду, просто я всегда хотел работать в уголовном розыске, поэтому и отказался от предложенной мне должности начальника отделения в отделе оперативной службы. Думаю, что оправдаю Ваше доверие, если Вы примете меня на работу в своё управление. Думаю, что должности и звания никуда не денутся в этой жизни, главное — это хорошо работать и тогда всё придёт само собой.

— Абрамов, мне нравятся твои рассуждения по поводу должностей и званий, — изрёк начальник управления. — Значит, ты решил связать свою жизнь с работой в уголовном розыске? А не пожалеешь потом об этом? Столкнёшься с трудностями, с незаслуженной несправедливостью и рванёшь обратно.

— Не обижайте меня, Юрий Васильевич, я не мальчик и пришёл к Вам вполне осознавая этот шаг. Мне сейчас почти тридцать лет, и это решение мужчины, а не юноши, которым движет романтика.

То ли я ответил слишком пафосно, то ли по какой-то другой причине, но Костин посмотрел на меня как-то необычно. В этот момент мне показалось, что в его глазах я заметил искорки недоверия к моим словам. Когда я увидел это, моё сердце застучало в груди так, что я, как мне показалось, совсем оглох от этого стука. От нахлынувшего на меня волнения, лоб мой покрылся испариной. Костин что-то говорил мне, но я его плохо слышал и только качал головой, в знак согласия.

Пришёл я в себя только в коридоре. Рядом со мной стоял Пахомов и тряс мою руку.

— Молодец, Абрамов, — говорил он мне, — извини, но я не думал, что ты так сможешь себя преподнести Костину. Ты ему явно понравился, особенно ему по душе пришлись твои высказывания о должностях и званиях. Думаю, что приказ о твоём назначении будет подписан сегодня же. А сейчас пойдём, я тебя представлю начальнику и сотрудникам подразделения, в котором тебе придётся начинать свою работу в управлении уголовного розыска.

Мы шли по коридору, а я до сих пор не верил, то, о чём я так долго мечтал с самого детства, произошло буквально с минуту назад. Мне хотелось ущипнуть себя, чтобы вернуться в реальность. Я мельком взглянул на лицо Пахомова и, увидев его напряжённое лицо, подавил свои эмоции.

Мы прошли по длинному коридору и остановились около одной из дверей-близнецов.

Я вошёл в небольшой кабинет следом за Пахомовым и остановился за его широкой спиной.

— Вот что, мужики, — обратился он к сидевшим за столами сотрудникам, — хочу представить вам нового товарища. Прошу любить и жаловать. Фамилия его Абрамов, зовут его Виктор Николаевич. До назначения в ваше отделение, он четыре года работал в отделе оперативной службы и год в системе исправительно-трудовых учреждений в оперативном отделе. Так что Абрамов не новичок, а вполне опытный сотрудник. Думаю, что когда вы поближе познакомитесь с ним, то найдёте точки соприкосновения.

Я внимательно разглядывал лица своих новых сослуживцев, переводя свой взгляд с одного лица на другое, стараясь угадать в их взглядах, что они думают о моём назначении.