* * *

– О'кей, – сказал Келли и выпустил сигнальную ракету. Другой катер начал бросать в воду маленькие заряды взрывчатки, чтобы отогнать из этого района рыбу. Он следил и ждал пять минут, затем посмотрел на человека, отвечающего за безопасность.

– Район свободен.

– Включаю ток, – проговорил Келли и словно заклинание еще трижды повторил предупреждение, потом повернул ручку взрывного устройства. Результаты были вполне удовлетворительные. Вода вокруг платформы превратилась в пену, когда взрывы обрезали опоры и у самого дна и вблизи поверхности. Платформа падала на удивление медленно. Все сооружение соскользнуло в одну сторону и рухнуло в воду с огромным всплеском. На одно невероятное мгновение показалось, что сталь останется на плаву. Но такого быть не могло. Решетчатые фермы из тонких балок погрузились в воду и исчезли из виду, опустившись на дно. Еще одна работа была завершена.

Келли отсоединил провода от генератора и бросил их за борт.

– На две недели раньше условленного срока, – заметил представитель фирмы. Бывший летчик‑истребитель на военно‑морском флоте, он был восхищен работой. В конце концов, нефть никуда не денется. – Голландец был прав, говоря о тебе.

– Адмирал – хороший парень. Он здорово помог нам с Тиш.

– Да, мы летали вместе с ним два года. Блестящий летчик. Приятно, что его рекомендации подтвердились. – Представителю фирмы нравилось работать с людьми, имевшими такой же опыт, как и у него самого. Отчасти он уже успел позабыть весь ужас боевых действий. – А что это у тебя? Я заметил раньше и хотел спросить. – Он показал на татуировку на кисти Келли – красную фигурку тюленя, который сидел на задних плавниках, дерзко ухмыляясь:

– В нашем подразделении это делали все, – как можно небрежнее объяснил Келли.

– Что это за подразделение?

– Не имею права говорить об этом. – Келли улыбкой смягчил отказ.

– Держу пари, это как‑то связано с тем, как Санни сумел выбраться из плена, но не стану расспрашивать дальше. – Бывший морской офицер знал – правила следует уважать. – Ну ладно. Чек поступит на ваш счет к концу дня, мистер Келли. Я сообщу по радио вашей жене, чтобы она ждала вас в машине у причала.

* * *

Лицо Тиш Келли сияло от переполнявшего ее чувства «и я тоже», когда она смотрела на женщин в магазине «У аиста». Еще не кончился третий месяц беременности, и потому она могла носить все, что ей хотелось, – ну, если не все, то почти все. Слишком рано делать специальные покупки, но у нее было много времени, и она хотела кое в чем убедиться. Тиш поблагодарила продавца и решила, что приедет сюда вместе с Джоном вечером и вместе с ним выберет что‑нибудь для себя – ему это нравилось. А теперь пора ехать за ним. Фургон «плимут», на котором они приехали сюда из Мэриленда, стоял рядом с магазином, и она уже знала, как ездить по улицам этого прибрежного города. Погода здесь была куда лучше холодных осенних дождей у них дома, и ей было приятно побыть на берегу Мексиканского залива, где лето никогда не кончается больше чем на несколько дней. Она вывела машину на улицу и направилась на юг, к огромному сортировочному двору, нефтяной компании.