В небольшой ямке, под одной из кочек лежал сам сержант Невелис. Дно укрытия было устлано термоизолирующим материалом, но все равно от земли стыло тянуло холодом. Лежать, так, скрючившись, было ужасно неудобно. Но лучше страдать от чего-либо, чем вообще не страдать. Выданные перед отправкой специальные накидки совершенно скрывали человека, как от взгляда, так и специальных приборов. «Наверное, наши ученые постарались, получив накидки от погибшего отряда диверсантов на той станции» — подумал Брин. Хорошее, в общем-то, подспорье в их рейде. А сейчас он терпеливо ждал, когда один из каров поравняется с его укрытием.

Он рассчитал правильно: внимание водителей было обращено вперед, на пригорок. Как и взгляды стрелков. Именно оттуда можно было ожидать вероятного противника, из «мертвой зоны». Но опасность пришла из неприметной кочки. Невелис аккуратно нажал скобу и в плечо мягко ударил пластиковый приклад «ударника», инерционного несмертоносного оружия, чаще всего применяемого в прошлом полицией.

Тут же задний «обруч» завилял, откуда-то сзади прошелестела «звезда» из лазерной винтовки и ударила уже в переднюю машину. Ярко вспыхнуло пламя, и отчетливо слышно заработали импульсные карабины диверсантов. Патрульные ничего не успели сделать. Невелис уже выскочил из укрытия, рядом с ним встал, защищая спину, Бачин. Сержант успел пригвоздить к земле поднимавшегося стрелка из второй машины и отдал команду «прекратить огонь». К дороге живо бежали остальные бойцы.

— Что у нас? — Невелис начал успокаиваться, выброс адреналина в его возрасте — не самый полезный вариант оздоровления организма.

— Кэп — круглая физиономия Бочили аж светилась, все-таки первый реальный бой у пацана — на переднем каре все готовы.

— А тут? — Невелис посмотрел на Налича.

— Двое живы, третий умудрился при падении сломать шею.

— Черт! — выругался Брин — Ну и то хлеб. Грузите быстро всех в грузовик! Тройка Налича, заметайте следы.

— Есть, командир.

В ответе сквозила долька уважения. План сработал на все сто, чисто, как на полигоне. Не рискуя понапрасну, диверсанты уничтожили первый кар с экипажем, но постарались оглушить и взять в плен остальных.

— Что это? — Невелис рассматривал странную гнутую трубку из пластика.

— Из таких штук они пробивают стены — угрюмо пробормотал Ист.

Они опять находились в подвале и изучали трофеи. Все, хоть как-то напоминающее приборы связи было сразу же уничтожено, а затем вместе с трупами и останками каров скинуто в глубокую вентиляционную шахту. Уса успел смотаться туда на своем спрятанном грузовике, успел до пролета дежурного зонда.

— Странный язык — Налич изучал содержимое информкристалла — Чем-то напоминает диалект планеты.

Канада. Бывал я в тех местах.

— Канада находилась рядом с тем местом, откуда родом эти проклятые колонисты — Ист стал еще мрачнее — Значит, все эти слухи были реальны.

— Ты о чем, старик? — Налич поднял глаза от планшета.

— У нас существует собственное предание о предках и о Земле.

— Ты имеешь в виду нашу планету прародительницу? — заинтересовался Невелис.