Князь посмотрел на Ксению и в очередной раз поразился, отчего годы не берут сестру. Такая же гладкая кожа лица, узкая полоска лукаво изогнутых черных бровей, выразительные глаза оливкового цвета, которые так нравились Василию Дмитриевичу; но вместе с тем плотно сжатые губы с легким налетом перламутровой помады портили картину милой и домашней женщины.

– Да как бы тебе сказать…,   князь откинулся на спинку дивана.

– Так и скажи, – раздраженно попросила Ксения, усевшись рядом. Пригладила шелк зеленого домашнего платья на коленях.

– Я бы водички выпил, – признался Шаховский. – Минеральной, холодненькой.

Сестра взяла с журнального столика маленький колокольчик и несколько раз встряхнула его. На его звон в гостиной появилась молодая горничная в строгом длинном платье светло коричневого цвета. На голове кокетливая беретка, прикрывающая тщательную прическу.

– Маша, принеси князю холодной минеральной, – приказала Ксения. – Захвати два стакана, я тоже буду, – и обратилась к брату: – Так что там по встрече?

– Мне кажется, ты зря затеяла всю эту возню, – поморщился Шаховский. – От нее одна грязь и никакой выгоды.

– Он тебе угрожал? – забавно вскинула брови женщина и ее ноздри затрепетали как у хищника, учуявшего кровь.

– Помилуй, Ксана, какая угроза? – засмеялся брат. – Обычный молодой человек, слегка нагловат в своем праве решать за других. Ну, так в семьях аристократов это правило с молоком матери впитывается. Тебе ли не знать.

– Что с Юрием?

– Юрий сам выразил свое желание уехать в Верхотурье, – князь принял из рук горничной холодную бутылку с водой, разлил по стаканам. Причем, свой наполнил до краев и выпил залпом. После коньяка во рту почему то было сухо. – У Назарова там вроде губернатора сын барона Коваленко. Он еще в министерстве финансов работал, помнишь?

– И что это меняет? – Ксения сделала два глотка и отставила стакан.

– Ничего, собственно. Так, к слову, чтобы тебя успокоить. Станислава я хорошо знаю, у меня есть к нему выходы. Могу попросить его приглядеть за парнем. Кстати, Назаров и Юрий подписали договор, из которого следует, что мой племянник и твой сын оплатит ущерб за сожженную машину из собственных заработанных средств.

– Но ведь это несправедливо, – женщина сжала губы до тончайшей полоски.

– Что именно? Расплатиться за дорогую машину собственноручно или ловко вырвать нахального самовлюбленного «мальчика» из под материнской опеки? – неожиданно разозлился князь. – Ради чего ты затеяла шум? Проверить вологодского сидельца на вшивость, извини за такое словечко?! Молодежь, кстати, не гнушается щеголять маргинальными фразами.

– На что ты намекаешь? – Ксения, раздраженная инертностью брата, вскочила на ноги и стала расхаживать по гостиной. – Почему ты так относишься к своему племяннику? Вместо того, чтобы защитить мальчика, ты потакаешь Назарову. А что дальше будет? Клятву верности ему дадите?

– Не преувеличивай, – пожал плечами Шаховский. – Знаешь, что самое обидное для тебя? Юрка и в самом деле сотворил глупость. Он же не думает, когда пытается завязать знакомство с первой попавшейся на его пути юбкой! Как делают умные ребята? В первую очередь приглянувшуюся девушку проверяют через родовую службу безопасности. Чтобы не вляпаться в историю. Мало ли, какая штучка прячется за смазливым личиком. Кто ее родители, родственники? Какое статус в обществе? Круг знакомств. Только потом начинается ухаживание.

– Именно так ты проверял Святослава, – губы Ксении дрогнули.

– Да, я проверял твоего жениха именно так, – жестко ответил Шаховский. – Как и родня зятя проверяла тебя.