Вей нахмурился, уже не скрывая своих эмоций. Но они касались не гостя, а тех, кто довел ситуацию до абсурда. Да, он понял, о чем шла речь. Один из каналов, по которому в казну клана шло уральское золото, прекратил свое существование. А потерявший ум и самообладание мальчишка Хи куда то исчез. Значит, погиб. Что ж, поделом идиоту. Предупреждали его, чтобы не зарывался.

– Но вы появились в моем доме, уважаемый Ник, не за тем, чтобы покаяться?

– Каяться? – удивился Назаров, выбирая себе плюшку с сахарной посыпкой. – Да ни за что. Я знаю, что ваш инфорсер перестал подчиняться приказам отсюда, – он положил лакомство на середину столика. – Наказать его должны вы в назидание остальным слугам, и очень крепко наказать. Я не знаю, каким способом – не до такой степени извращен.

– К сожалению, не могу исполнить просьбу, – взяв с блюда засахаренный чернослив, Вей покатал его между подушечками пальцев. – Неразумный слуга исчез на просторах Белой империи. Вероятно, погиб?

– Об этом позже. Вы удивитесь, узнав правду. Но я здесь по другой причине. Нет, ультиматум выдвигать не собираюсь, и угрозы рассыпать тоже не буду. Речь идет о территориях, где могут столкнуться наши интересы. Верхотурье – мой город, и правила устанавливаю там только я. «Лотос» должен уйти оттуда навсегда и не мстить моему клану. Вы проиграли, господин Вей. Признайте поражение.

– А вдруг однажды вы придете в Иркутск или Благовещенск, к примеру? – сощурился «мастер горы». – Как будем делить сферы влияния?

– Вы уйдете и оттуда, – спокойно ответил Никита. – Между нами не должно быть никаких точек соприкосновения во избежание конфликтов.

– Однажды вы, уважаемый Ник, станете императором, и мне придется уйти из Белой империи? – Вей брезгливо посмотрел на почерневшие пальцы со следами растертого фрукта и отбросил его в сторону. – Где же будут границы вашего влияния?

– Там, где есть я. Да, таково мое предложение. Но вы можете не беспокоиться, императором я не стану.

– В истории достаточно примеров, когда владыкой становились люди, у которых в жилах не текла царственная кровь, – прикрыв глаза, покивал Вей. – И я не могу верить последним словам, потому что они не дают твердых гарантий. Это неразумно. Сделка становится весьма зыбкой.

– У Белого царя достаточно наследников, чтобы не допустить меня к трону, – удивился Никита опасениям китайца. – Вы рискуете не больше того, что потеряли. И с лихвой пополните казну русским золотом. Только в другом месте.

– И вы так спокойно рассуждаете о деятельности нашей корпорации  на своей земле? – с нотками интереса спросил Вей. Чего в словах русского было больше: цинизма или скрытых ловушек? Жаль, сегодняшнее утро не пришлось разделить с казначеем клана. Господин Лю уехал по важным делам в Яньтай, и не сможет дать дельный совет. «Мастер горы» решил быть осторожным. – А как же приоритет государства над частным?

– Если бы вы так тщательно не изучили законы, уложения, принципы взаимоотношений аристократических родов России, всевозможные земельные споры и кровные обиды между ними – вряд ли полезли бы со своим бизнесом к нам, – скорее утвердительно произнес Никита, выкладывая очередную плюшку на стол. – У вас хорошие аналитики, господин Вей. Ну и вы сами расчётливый делец. Это, кстати, комплимент.

– Мне нужно подумать, – обронил глава клана. – Предложение не лишено смысла, но таит в себе определенные риски. Мой ход в запасе.

– Не спорю, – согласился Никита. – Сколько времени вам понадобится для консультации?

– Два часа, – Вей поднял руку и щелкнул пальцем.