Пард оскалился.

— Скучно. Так много троллей на таком маленьком пространстве, да еще и без дела.

— Теперь у вас снова есть цель, — пробормотал Стен и по стенке опустился на пол.

Пард пожал плечами и прорычал:

— Всем собраться! Когда это чертово солнце зайдет, мы отправляемся в дорогу!

Пока тролли собирали свои пожитки, к Стену подсел Керр.

— Ты говорил, что придешь, но мы не думали, что ты пойдешь с нами.

— Иногда можно ошибаться.

— Твоя война уже выиграна?

— Это не моя война. И она еще даже не началась, — возмутился Стен, но быстро успокоился. — Я не нужен там. Воинов и так достаточно. Зато я могу помочь вам.

— Я не понимаю этого. Ведь сначала ты говорил, что война очень важна и ты будешь нужен.

— Ситуация меняется, Керр. Так бывает. Так ты хочешь, чтобы я помог вам, или нет?

Стен довольно хмыкнул и закрыл глаза. Уже скоро они отправятся в путь и займутся решением проблем троллей. Все, что происходило, долетало до влахака будто издалека. Он устал, поэтому о будущем ему совсем не хотелось думать. В данный момент ему хотелось просто сесть в этом погребе и отдохнуть. Но этого ему, конечно, не суждено было.

— Врок считал, что ты не вернешься, — сообщил Пард и громко рассмеялся.

— Я сказал лишь, что борьба… — начал было другой тролль, но не смог закончить, так как Пард хлопнул его по плечу и воскликнул:

— Понятно! Но вот Стен, который держит слово. Точно, как тогда! Совсем не плохо, как для человека.

Не изменившись в лице, Стен скучающим взглядом посмотрел на большого тролля и закрыл глаза. А потом он услышал, как рядом Керр сильно втянул воздух, и ощутил острый душок тролля, в котором смешались запахи крови и сырого мяса. После нескольких таких выдохов влахак снова открыл глаза. Керр пытливо смотрел на него, будто хотел прочитать мысли Стена.

— Что такое?

— Ты изменился. Ты стал другим, не таким, как несколько ночей назад, — медленно сказал Керр.

— Оставь меня в покое, а? — решительно попросил Стен, которому не понравился тон, да и сами слова тролля.

«Что этот проклятый тролль хочет от меня?»

Пард же, наоборот, больше не трогал Стена, а стал готовиться к отправлению. Тролли были рады выбраться наконец из погреба и собрались в путь. Она смеялись, шутили и, казалось, почти забыли о своих трудностях. Когда солнце в конце концов село, Пард отослал еще двух троллей забить животных, чтобы взять их с собой в дорогу. Потом Пард толкнул Стена ногой. Влахак устало поднялся и посмотрел в круг.

— Пора.

Пока тролли выбирались, Стен в последний раз осмотрел погреб. То, что тролли жили здесь много дней, было трудно скрыть. Везде по углам лежали кости и шкуры коров, овец и коз. На стенах были видны следы когтей троллей, и весь пол вытоптан. «В общем, все могло выглядеть и хуже», — подумал Стен и последовал за троллями в ночь. Здесь, на западе страны до сих пор так и не выпало дождя, хотя душный воздух прямо-таки просил об охлаждении.

— Куда? — спросил Пард.

— Лучше нам как можно скорее перебраться через речку и по южному берегу идти дальше на восток. Потом мы повернем на юг, чтобы попасть к Вангелиу.

— Ну что, встаем! — приказал Пард и пошел. — А как мы переправимся через речку?

— На лодках.

— На лодках? — несчастным тоном переспросил Керр. — Опять?

— Ты можешь плыть сам, — язвительно крикнул Врок сзади, хотя юный тролль даже не посмотрел на него.