Первыми открыли огонь французы, но их ядра легли с недолетом. Когда же русские подошли вплотную к берегу и «Ярослав» дал полновесный залп всем бортом, крепость ответила яростно. Тогда Белли поднял сигнал: «Сблизившись на пистолетный выстрел, класть якоря». Один за другим «Ярослав», «Экспедицион» и «Азард» приближались к крепости, пока их днища не начинали скрести о дно, тогда бросали становые якоря и сразу же начинался обстрел. Прошло не более получаса, как все пушки со стен были сбиты. Теперь неприятель мог отбиваться лишь редкими ружейными залпами. С французами вроде бы разобрались, но разобраться с природой оказалось гораздо сложнее. Из-за сильного ветра и плохого грунта судам никак не удавалось удержаться на якорях. Те тащились по грунту, и суда все время сносило.

Утром следующего дня Белли послал в крепость парламентера с предложением о сдаче. Французы ответили отказом. Тогда на берег пошел десант. В кипенье прибоя одна шлюпка за другой возили людей и припасы. Две роты морских солдат со знаменем и барабанами замаршировали прямо к крепостным воротам.

– Счас постучим хранцузам в калиточку, пущай отворяют! Мы гости званые! – смеялись они, забивая в стволы круглые пули.

С другой стороны острова маневрировала «Елена» с девятью купеческими судами. У бортов судов плясали на волнах шлюпки. Белли обманывал врага, пытаясь показать, что готовится высадить еще один десант, которого, увы, у него не было. Ложную высадку прикрывал огнем только что подошедший с Корфу «Летун». Остальные корабли тоже не оставляли своих пушек без дела.

В два часа пополудни французы выбросили белый флаг. Гарнизон строем вышел из крепостных ворот и молча сложил оружие на обочине дороги. Никаких условий для себя французы не выдвигали. Писари не успевали записывать в «трофейновые тетради»: подполковник – 1, капитанов – 2, офицеров – 5, унтер-офицеров – 20, барабанщиков – 5, рядовых – 227, пушек – 12, трехмачтовая требака – 1, прочих судов – 8…

Едва смолкли выстрелы, появились и напуганные жители острова. Узнав, что пришли русские, они тотчас заявили, что хотели бы с радостью присягнуть на верность России. Они же рассказали, что несколько десятков французов находятся неподалеку, на небольшом островке Лиссе. Захватить остававшихся в неведении «ро-бинзонов» отправили «Азард» и «Экспедицией». Дорогой они умудрились взять в плен шебеку с подкреплением для Курцало.

– Кажется, мне крупно не повезло! – заметил французский капитан, когда у него отобрали шпагу. – Теперь мне никогда не выбиться в бригадные генералы! – Напротив, повезло! – заверили его моряки. – Отчего же?

– За полчаса бомбардировки мы перебили здесь девяносто человек! Так что ваше подкрепление пеоебили бы в четверть часа! – Что ж, нет худа без добра! – согласился француз.

Комендантом Курцало был определен подпоручик Воейков с полуротой солдат. Подпоручику едва стукнуло восемнадцать, и прошедший бой был для него первым.

– Боязно мне что-то! – честно признался он Белли, когда тот наставлял, как править крепостными делами.

– Где ж я тебе генералов на все дела наберу!? – назидательно покачал головой каперанг. – Когда-нибудь начинать надо! Справишься!

В последующие несколько дней отряд Белли устроил настоящий погром в местных водах, захватив полтора десятка судов с припасами.