– Ну чего, хозяин, рассказывай! – ходил вокруг меня бес, даже пару раз потрогал за штанину.

От Григория не укрылось появление хиста. Вообще, счастливый бес выглядел так, словно приложил к этому свою покрытую рыжим волосом руку.

– Во-первых, вот – держи, – протянул я Алене побрякушки из камней на бечевке. – Это тебе передал Анфалар.

– Какие красивые, – бережно взяла подарок пустомеля. – А он что-нибудь говорил?

Я почувствовал, как дрогнула Трубка. Похоже, Лихо едва сдерживалась от смеха. Ага, у нее к этим амурным делам было примерно такое же отношение, как и у меня. Нечто вроде аллергии.

– Много чего говорил. По этому поводу мы с тобой еще побеседуем. Но потом. Ну а теперь… Если честно, не знаю, подходящий ли это момент, но другого точно не будет. Юния, вылезай.

Появление Лихо вызвало эффект разорвавшейся клизмы. По крайней мере нечисть натуральным образом сдристнула в разные стороны. Разве что Алена осталась на месте. И то лишь потому, что до сих пор разглядывала ожерелье. А когда решила обратить внимание на дела в реальном мире, только вздрогнула. Это понятно. Внешность у Юнии была немного, как бы сказать помягче, специфическая.

– Ой, а вы Баба-яга?

Беззубый рот Лихо расплылся в улыбке. Я тоже оценил шутку. Ну да, для непосвященного человека определенное сходство было.

– Нет, я сс… Одноглазое Лихо. Рада познакомиться очно.

– А, ну да, – кивнула Алена, словно это было само собой разумеющееся. – Ну что, добро пожаловать. Вы голодны? Кушать что-нибудь будете?

– Алена Николаевна, побойтесь бога, это же Лихо! – пискнул откуда-то сверху Гриша. – Вы еще предложите ей нас схарчить!

– Так, никто никого есть не станет, – сказал я. – В этом можете быть уверены. Юния – кстати, Лихо зовут Юния – будет с нами жить, пока… Не знаю, пока что. Пока не захочет уйти. Я не к тому, что тебя кто-то гонит, – поторопился я с объяснениями, – но если ты вдруг захочешь уйти, тебя никто держать не станет.

Юния посмотрела на меня с благодарностью. По крайней мере, мне так показалось. А потом необычно зычным голосом произнесла:

– Ну-ка, пеньки, вылазьте!

Моя нечисть, пусть и с некоторой опаской, стала выползать. Точнее, выполз как раз Митя, Гриша появился за Аленой, держась за ее ногу. Словно пустомеля могла как-то защитить его от Лихо.

– Есть я вас не буду, сс… Если будете относиться ко мне с миром, тем же и отвечу. Моя задача, сс… как и ваша, помочь госпо… хозяину, – быстро поправилась она.

– С чем помочь? – удивился Гриша. – У нас вроде все хорошо. Хозяина вон ценят, в Петербург перевели. Дальше – только Новгород. Сделают правой рукой Великого Князя.

Я чуть не закашлялся, представив подобную перспективу. Вот кем-кем, а даже левой пяткой Святослава становиться мне не хотелось. Не то что правой рукой. Пусть Марат мучается в одиночку.

– Ладно, все разговоры завтра, – махнул я рукой. – Я спать.

– Матвей, как будет время, погляди, я тебе там джинсы заказала, – вставила Алена. – На кровати лежат.

– Синие? – улыбнулся я.

– Ага. А ты откуда знаешь?

– Догадался.

– Если тебе цвет не нравится, то зря, он сейчас опять в моду входит. И модель очень хорошая.

– Все нормально. Синие, так синие.

Что там говорят – от судьбы не убежишь? Не сказать чтобы я особенно пытался. Но в то же время считал, что могу сам влиять на собственное будущее. Так оно будет или нет – поглядим.

Интерлюдия

Алексей Вредитель, тощий крон на входе в сокровищницу хищно ощерил зубы, словно разглядывая сочный кусок мяса, который собирался съесть.