В общем, загадка была прелюбопытная. Марат ломал над ней голову всю ночь, но так ни до чего и не додумался. Он пришел лишь к тому, что, как только квартира опустеет, спецы заменят все жучки.

– Разберись. Мне нужно знать, что замышляет этот выскочка. А он точно что-то замышляет. С пещерой мне жилы тянул, тут же вдруг даже спорить не стал, лишь попросив отсрочку.

– Да, это весьма странно, Ваше Величество, – не смог не согласиться Марат.

– А что Дракон?

– Он пока не проявил себя. Не разговаривал с Матвеем на какие-то темы, связанные с Орденом или проявлением своей сути. И у нас нет доказательств, что он Дракон. Проверку нечистью Леопольд прошел.

– Не нравится он мне, – нахмурился Святослав. – У меня на это чуйка.

– Я понял, Ваше Величество, наблюдение не снимаем.

– Мне кажется, что Бедовый тот самый человек, который может скомпрометировать Дракона.

Марат кивнул. Спорить с Великим Князем было бесполезно. Порой он напоминал избалованного ребенка. Тут действовали лишь мягкая сила и время. Правда, немного усугубляло ситуацию обнаружение Схрона Ордена Пришлых. Теперь Великий Князь уверен, что таинственный Дракон, следы которого они находили на многих документах, и есть Лео.

На то указывало изрядное количество улик – туманное прошлое, отсутствие родни и самое главное – Лео не желал делиться тайной своего хиста. Нет, никаких особых законов по этому поводу не было, скорее нечто вроде обычного братства дружины. Каждый представал названным братом друг другу, потому не скрывал истинную силу от товарищей. Это ушло дальше, когда любой рубежник из Княжества знал всю подноготную о дружиннике, но не всегда хороший замысел оканчивается прекрасной реализацией.

Так вот, Лео не желал открывать тайну своего хиста. Оттого и был среди прочих ратников своеобразной белой вороной. Шутка ли, за сорок лет служения, если верить документам (и Марат, и Великий Князь были намного младше), так и не обзавелся верными друзьями.

Башка бы сослал его к черту на кулички, где Лео волей-неволей пришлось бы работать на благо Княжества, но у Святослава был другой характер. Для него мир четко делился на белое и черное, на друзей и врагов. Если ты не с ним, то против него. А удалять от себя врага, пусть и мнимого, Великий Князь не собирался. Потому ратника, который прежде следил за порядком среди нечисти, – отрядили охранять Бедового. Надеясь, что тот раскроется.

Марат прежде проверил все по своим каналам — подобное распоряжение казалось излишним. Да, Лео странный рубежник, но разве есть вообще нормальные среди тех, кого судьба наградила промыслом? В том-то и дело, что нет. Но раз Его Величество хочет постращать своего подданного, зачем же ему отказывать?

– Совсем скоро я соберу девять пылающих силой Осколков и осуществлю задуманное, Башка, – с явным придыханием произнес Святослав.

А вот это Марату не понравилось совершенно. Хотя бы потому, что слышал он подобное впервые. Что еще за задуманное? Какие еще девять Осколков? Что это нашло на Святослава? И почему он, Марат Равилевич, вообще не в курсе всего этого?

– Простите, Ваше Величество, – почти шепотом обратился он. – Девять пылающих силой Осколков?

– Недавно ты назвал моего отца мудрым человеком. На деле он был таким же как все — глупым и неамбициозным. Точнее, он желал не более того, чего может желать обычный князь одного из многочисленных княжеств. Стать сильнее самому, захапать побольше земель у соседей.