— Прямо в ближайшей глубине обороны противника — Крымская, — пояснил Гречко.

   — А за ней Молдаванское? — высказал догадку маршал. — Дайте карту.

Ему подали планшет, и он долго разглядывал закреплённую на планшете карту. Затем стал всматриваться в туманную даль.

   — Вы готовы завтра наступать? — спросил он командарма.

   — Мне надо ещё трое суток.

   — Для чего?

   — Чтобы провести с командирами рекогносцировку, произвести перегруппировку, организовать взаимодействие. Нужно время и для пополнения войск всем необходимым.

Маршал слушал командарма, не прерывая, давая ему высказаться. Когда тот кончил, он обратился к Масленникову:

   — Гречко прав. Срок наступления нереален, а потому начало операции перенести.

Глубокой ночью Жуков направил Верховному главнокомандующему обстоятельный доклад. В нем он указывал, что войска правого крыла фронта в составе 58-й, 9-й и 37-й армий, встретив упорное сопротивление немцев, продвижения не имели. Действия наспех организованных, случайных отрядов успеха не дали, и армии перешли к обороне.

Детально объяснив в докладе обстановку, маршал Жуков наметил следующие мероприятия:

«1. Наступление 56-й армии отменяю, как явно неподготовленное и необеспеченное, и намечаю на 25—26 апреля. К этому времени ожидается прибытие боеприпасов, горючего, самоходной артиллерии, установок М-30 и, самое главное, будет возможность использовать всю авиацию, создать тем самым господство в воздухе, чем обеспечить успех операции. Наступление будет проведено на том же направлении, но не на участке в 4—5 км, а на фронте 10—12 км, с тем чтобы обеспечить наступающие войска от косоприцельного огня с флангов. В 56-ю армию дополнительно перебрасывается артиллерия, гвардейские миномётные части с пассивных участков фронта и проводится работа по организации на местности взаимодействия всех родов войск.

2. Основной задачей ближайших дней, помимо подготовки наступления 56-й армии, считаю восстановление прорванной линии обороны войск десантной группы, обеспечение устойчивой её обороны в дальнейшем и налаживание бесперебойного питания её пополнением и всеми видами довольствия. Для выполнения этих задач проводятся следующие мероприятия: а) сегодня, 20 апреля, произведено два массированных удара по боевым порядкам пехоты и артиллерии противника перед фронтом десантной группы. Каждый удар наносился 200 самолётами. После этих ударов противник приостановил своё наступление и начал зарываться в землю. В ночь на 21 апреля производятся массированные удары по Новороссийску, Анапе и боевым порядкам противника объединёнными усилиями авиации дальнего действия, Северо-Кавказского фронта и Черноморского флота. День 20 апреля характеризовался ожесточёнными воздушными боями, в которых сбито 50 самолётов противника, наши потери — 39 самолётов; б) перебрасываются дополнительные силы и средства флота для увеличения тоннажа судов, выполняющих перевозки, и надёжного обеспечения коммуникации Геленджик — Мысхако. Для проведения в жизнь этой задачи на место выехал тов. Кузнецов (Главнокомандующий ВМФ. — А. К.);

в ) создаются дополнительные резервы десантной группы, для чего подготовлено к переброске 1500 человек;

г) усиливается артиллерия поддержки с восточного берега Цемесской бухты за счёт снятия с второстепенных участков. Пересмотрена система планирования огня всей артиллерии с таким расчётом, чтобы большую часть огня всей артиллерии можно было бы сосредоточить на любом участке фронта десантной группы;

д) с утра 21 апреля выезжаю в 18-ю армию для контроля на месте всех проводимых мероприятий и определения дополнительных потребностей войск десантной группы.