- Надо поговорить, - сказал Ловкач, - потащив меня за рукав в небольшую отдельную усыпальницу.

- Они все умерли, - сказал я другу, когда мы остались наедине, - понимаешь? Наши боевые маги и уже шесть студентов. А что мы можем, если перебили даже опытных боевых магов? Что мы можем?! Нас перебьют, дружище, - я чувствовал, как дрожат мои руки, - нас перебьют, как цыплят. Та бледная тварь сожрет наши сердца. Это конец. Ты понимаешь, конец!

- Прекрати и возьми себя в руки! - Сказал Ловкач.

Я схватился за голову, потом немного прошелся, начал глубоко дышать и, кажется, немного пришел в себя, но все еще чувствовал жуткий пронизывающий страх.

- Все ребята потеряли веру, они напуганы, кто-то должен их взбодрить и возглавить контратаку!

- Контратаку? - Переспросил я. Мы разговаривали шепотом, так что ребята в основном зале не слышали нас. - Какую, нахрен, контратаку? Те скелеты изрешетят нас стрелами, как только мы выйдем из этого склепа. А если чудом выживет, наши сердца сожрет бледный монстр. Я уже молчу о Скорбящих, тех прыгучих тварях и мертвецах, которыми кишит кладбище. О какой контратаке ты говоришь?

- А что ты предлагаешь? - Спросил Ловкач. - Сидеть, ныть, плакать и ждать, пока нас всех перережут, словно скот на убое.

- Мы будем ждать спасательной операции! - сказал я.

- А если не будет никакой спасательной операции? Портал исчез, а сигнал бедствия так и не дошел к нашей базе. Что если там не знают, что у нас проблемы?

- Пройдет много времени, они увидят, что нас слишком долго нет, поймут, что что-то пошло не так...

- А если нет?! - Перебил меня Ловкач. - Не поймут, не успеют, не найдут нас или подкрепление перебьют так же как и основные силы. Будем сидеть и ждать? Ты ведь понимаешь, что у нас мало времени. Близится закат...

- И тьма станет сильнее, - продолжил я за друга, - гораздо сильнее, и тогда стены склепа нас не защитят...

- Если прождем здесь до заката...

- То до рассвета не доживет ни один из нас, - закончил я слишком очевидную фразу.

- Надо действовать, но сейчас мы словно стадо перепуганных баранов, и чтобы мы снова стали боевым отрядом - придется постараться. Нужен лидер!

- Ты же не хочешь сказать... - Начал я.

- Ну а кто еще, Странник, как не ученик главы всей фракции, самого Великого Мастера, будущий Подмастерье, кто еще может возглавить наш отряд?

- Да кто угодно! - Возразил я. - Ты, например, ты сильнейший воин из нас.

- Может, в плане боевого потенциала я и сильнейший маг в этом отряде, но я не лидер! Это сделаешь ты! Тебя выбрал сам Мастер! Прекрати спорить и прими свою судьбу!

Ловкач выглядел таким убедительным и серьезным, что я даже не знал, как оспорить его утверждения.

- Но даже если так, если я возьму на себя эту роль, что нам делать?

- Это тебе решать, как лидеру!

- Стрелы, - сказал я, - это главная проблема. У нас почти нет подходящей магии, чтобы их блокировать. Придется действовать по старинке - использовать щиты.

- Какую тактику ты используешь? Черепаха римлян? Стена щитов викингов? Лагерь из телег чешских таборитов?

- Угу, еще скажи квадрат Наполеона или фаланги Македонского. Мы тут не в средневековую стратегию играем. Хотя, черепаха и стена щитов - неплохие варианты. Вот только для полноценной черепахи нужно больше людей и все должны быть в строю, а у нас есть раненные. Думаю, варяжская стена щитов - оптимальный вариант и да защитит нас Один! Но эта нежить, она действует как-то слишком слажено, будто...

- Ими управляет один разум, некромант, - сказала высокая блондинка, что нарушила наш разговор.

- Привет, - улыбнулся Ловкач.

- Простите, что вмешалась, но я сразу поняла, что вы планируете что-то вроде контратаки и у меня есть некоторые соображения, которыми я хотела поделиться.

- Говори! - Кивнул я.