С шеи упырици вылезло острие меча и ее горячая кровь хлынула мне прямо в рот, прежде чем Филин стащил ее с меня.

- Как...кххх... не вовремя, - прохрипела упырица, - всех сожру, я вас всех сожру!

- Падаль! - тихо произнес Филин и разрубил ее пополам.

Упырица в последний раз посмотрела на меня:

- А ты... ты своими руками впустишь Господина в наш мир... такая честь...я...даже завидую... - и огонь жизни на всегда угас в ее глазах.

Последнее что она увидела, это мою хищную улыбку и как я проглотил ее мерзкую  кровь. Все-таки я тебя сожрал, а не ты меня!

В коридоре послышался топот. Два младших следователя, запыхавшиеся, испачканные кровью и немного помятые, ворвались в комнату.

- Закончили так быстро, как смогли, - отрапортовал Рыбак.

- Враг оказался намного сильнее, чем мы могли предположить, - добавил Ворон.

- Но вы хоть справились? - поинтересовался Филин. - Никого не упустили?

- Да от нас разве сбежишь, - улыбнулся Рыбак, - зачистили всех тварей.

- А эта? - Ворон кивнул на мертвую упырицу.

- А эту можно записать студенту, - улыбнулся  Филин. - Отвлек ее, задержал, мастерски тянул время еще и пытался сражаться с этой опасной тварью. Если бы она не отвлеклась на него, пришлось бы мне здорово с ней попотеть.

- Хорошее начало, пацан, - улыбнулся мне Рыбак, - он подошел ближе и помог мне встать, а когда увидел кровь на моих губах и подбородке, тихо добавил, - вкус у них мерзкий. Но мы живы лишь по тому, что мы еще опаснее, чем эти твари.

Рыбак улыбнулся мне и только сейчас я заметил, что часть его зубов, а именно клыки, сделаны из стали, которая была хорошо заточена. Хоть меня колотило от озноба, мысли путались, а руки и живот жутко болели, я только сейчас подумал, через что пришлось пройти всем этим следователям за всю их карьеру постоянной борьбы с такими вот тварями. Работка - не позавидуешь.

Ворон освободил связанную девочку. Та тут же сорвалась на ноги. И, шатаясь, чуть несколько раз не упав, подбежала к небольшому столику возле ванны, схватила разделочный нож и с криком кинулась на тело мертвой упырицы. Плача и крича, она наносила удар за ударом, превращая тело мертвой твари в кровавое месиво. Филин направил на нее руку, тихо произнес какое-то заклятье, и девочка тут же обмякла. Ворон ловко подхватил ее на руки.

- Пусть поспит. То, через что она прошла - злейшему врагу не пожелаешь.

- Я чую в ней Хаос, - обратился я к Филину, - он теперь течет в ней так мощно. Но до этой трагедии с ее матерью, его, как будто,  не было. Только теперь - после ужасной смерти женщины, он в ней проявился, только теперь она стала будущим адептом Хаоса. Если бы мы успели раньше...

- То спасли бы ее мать, но потеряли бы столь ценного для фракции будущего адепта. Ты это хочешь сказать? - спросил старший следователь.

- Да, - честно признался я.

- Нет, Странник, все это цепь случайностей, даже я не настолько безжалостен и расчетлив, чтобы заставить девочку пройти через все это лишь для того, чтобы она обернулась к Хаосу.

- Хотелось бы в это верить!

В последний момент, когда я уже покидал эту чертову комнату, я заметил маленький еле заметный символ на стене возле ванной - красный дракон внутри круга из кусающей себя за хвост змеи. А вокруг круга надпись - "Новое царствие! Новый порядок!". Что это? О каком Господине говорила упырица? И что-то о том, что я впущу его в мир? Наверное, предсмертный бред ее воспаленного безумного разума. Сейчас я об этом не хотел думать, да, наверное, и не смог бы.

Когда мы все стояли перед пылающим поместьем, которое все единогласно решили предать огню, я посмотрел на свои поломанные руки, которые теперь будут сращивать целители академии, на измученную спящую девочку, вспомнил все, через что мы прошли сегодня, и задумался, стал ли я прочнее, как и хотел Мастер? Если все это цена прочности - то ну ее к черту, такую прочность.