- Сигнал бедствия? Знаешь, какое наказание нас теперь ждет за такой проступок?

- Не знаю, но думаю это не хуже чем, когда обсидиановые когти вспаривают твое брюхо, и ты пытаешься помешать своим кишкам вывалиться на пол. А теперь будем ждать! - Сказал я. Вдруг заметил, что под столом стоит картонная коробка с книгами. Ну, хоть почитать что-то можно.

Мой взгляд привлекла красивая книга в красной обложке с золотистой окантовкой. Изящная надпись от руки гласила "Сборник пьес неизвестного драматурга".

Я взял книгу в руки и тут же почувствовал ужасное притяжение. Как будто книга имела собственную силу гравитации, при этом, просто огромную. Черты моего тела и черты товарищей становились размытыми.

- Что происходит?! - Испугано спросила Молния. Напуганными были мы все. Судя по всему, нас затягивало внутрь книги. Еще миг и мы все с криками полетели в какую-то черную пропасть.

Наше свободное падение продолжалось около минуты, как мне показалось, после чего мы зависли в полуметре над какой-то освещенной площадкой, и тут же плюхнулись на нее, но уже с полуметровой высоты. Хотя, все равно, было немного больно.

- Ciao, дорогие гости, добро пожаловать в мой театр!

Перед нами стоял человек, одетый в синие штаны и такие же туфли, темно-синюю желетку с узорами в виде цветов и оранжевую кружевную рубашку. На его лице была золотистая карнавальная маска.

- А ты вообще кто? - Спросила Белка.

- Я - человек в маске! Нужны ли еще какие-то имена? И вы как раз успели к самому представлению!

- Какому еще представлению? - Спросил Ловкач.

- К постановке моей пьесы, разумеется! - Сказал человек в маске. - Вот и зрители уже заждались.

Я только понял, что мы стоим на сцене, прямо в свете софитов. Вокруг, сколько можно было разглядеть, виднелись зрительские места, на которых сидели странные деревянные марионетки. Вдруг все куклы одновременно подняли руки, и нас оглушило громом каких-то слишком механических аплодисментов.

- Видите?! - сказал тип в маске. - Зал изнывает от жажды зрелищ! Публика хочет шоу! Так что не заставляйте зрителей ждать! Хорошие актеры так не делают!

- Актеры?

- Si, глупенький! Актеры моего великого театра!

- Он меня бесит! - Сказала Белка.

- Меня тоже! - Добавила Молния.

- Просто убьем его! - Спокойно сказал я, быстро сделал свое любимое магическое плетение и, направив руки в сторону типа в маске, произнес. - Длань Хаоса!

Но, увы, ничего не произошло.

- Тебе не кажется, что не сработало? - Спросил Ловкач.

- Да ладно? Как ты догадался? По тому, что его не впечатало в стену мощным магическим ударом?

- Insense. - Сказал пижон в маске. - Ваша магия тут не работает!

Я повторил плетение. Снова никакого результата. Попробовал другое - все тщетно.

- Единственный способ покинуть мой театр - это отыграть свои роли!

- А если мы откажемся? - Спросил я.

- Тогда пробудете здесь вечность! В моем мире не существует времени. Так что вы не умрете от голода и никогда не состаритесь, вы будите жить здесь вечность!

- Как-то по-другому я себе представлял бессмертие.

- И что же мы должны сыграть? - Спросила Молния.

- Хороший вопрос, FrДulein! - Ответил тип в маске. -  Три случайных сцены из одной из моих пьес!

- А может нам просто вломить тебе как следует, шутник? - Поинтересовался я. - Мы тебе и без магии можем навалять.

- Just do it. If you can!

Я схватил один из стульев, что стоял возле меня и с силой ударил им о стену. Стул развалился, а в моей руке осталась довольно увесистая ножка. Я перехватил ее покрепче, как дубину, и направился в сторону этого шутника в маске. Но из-за сцены тут же выскочила человекоподобная деревянная марионетка, состоящая из сотен разнообразных колодок, что были закреплены таким образом, что ее тело было весьма гибким и подвижным.