— Ты прав, — согласился Виригин. — Поехали в «Кресты». Там потолкуем. Вась, а ты Игоря с Гришей дождешься — и в засаду.

— Только к утру смените, — Рогов снова уставился в окно. Очередная стайка выпускников волокла целый жестяной бочонок пива, литров на пять.

— А ты нас в дежурке жди. Ясно? — велел Любимов Малышеву.

Тот печально кивнул головой.

Рогов догнал Жору и Макса на лестнице:

— Слышь, мужики… Чё-то не похоже, чтобы этот губошлеп из Сосновки…

— Не очень похоже, — согласился Виригин. — Но всякое бывает, сам знаешь.

— Адвоката еще надо проверить, — сказал Любимов. — Судья говорит, он прям там, в зале, закричал, что пистолет не проносил… С чего бы ему там паясничать?

— В смысле: на воре шапка горит?.. — спросил Рогов. — Да, подозрительно.

— Слушай, хорошо устроился! — Рогов окинул взглядом уютный двор.

— Кто? — не понял Гриша Стрельцов, коллега и приятель Васи.

— Ну, этот, Кедров. Которого мы ловим…

— А… Ты ж сказал, что тут не он, а сожительница его.

— Какая разница! Если она сожительница, то он сожитель, и если она хорошо устроилась, то и он хорошо устроился!

Двор у «марухи» сбежавшего преступника и впрямь радовал глаз. Новый асфальт, аккуратные, недавно выкрашенные скамеечки с полным комплектом ребер, целые — и даже красивые, фигурного литья! — фонари… Детская площадка укомплектована разноцветными качелями и песочницами.

— Могут же, если захотят! — обрадовался Рогов.

— Да, если захотим, можем… — кивнул Гриша.

— Не все у нас так плохо, как могло бы показаться.

— Не все так плохо, как могло бы быть!..

— Точно!

Рассуждая таким образом, приятели подошли к угловому подъезду. Здесь, на третьем этаже, располагалась квартира пресловутой сожительницы. Немного, конечно, шансов, что прямо из зала суда беглец дернул сюда, но с чего-то ведь начинать надо…

Стрельцов открыл тяжелую дверь, за которой чернела непроглядная тьма.

— Блин, Вася, я, кажется, на что-то наступил…

— На что?

— На что, на что… Догадайся с трех раз!

— На кошачье, на собачье или…

Закончить свою мысль Рогов не успел, ибо сам наступил — на этот раз на саму кошку. Или на кота. Животное с диким криком вылетело из-под роговского башмака и едва не сбило с ног великана Стрельцова — он пошатнулся и больно стукнулся обо что-то головой.

— Блин, надо же, такой двор и такое парадное…

— Петербург — город контрастов.

— И куда только участковый смотрит?

— А жильцы куда смотрят? — вдруг распалился Рогов. — Каждый день в такой тьме, и еще с этим… И сожительница эта — о чем она думает? Неряха, наверное…

— Точно! Не повезло Кедрову!

На площадке третьего этажа, впрочем, оказалось светло. Даже очень светло — благодаря хоть и давно не мытому, но огромному окну. Рогов придирчиво оглядел себя и напарника и решительно нажал на кнопку звонка. Тишина. Еще раз нажал. Опять тишина.

— Давай лучше я, — предложил Гриша.

— А какая разница? — поразился Рогов.

— На удачу, — пояснил Стрельцов.