– «Не хочешь, так плати!» – «Дождитеся хоть святок!

Я всё с процентами сполна вам заплачу».

– «Нет! В суд!» – «Помилуйте!» – «И слышать не хочу!

А впрочем, не играй – ведь я, брат, не неволю».

Что делать? Замолчал. В карман пихнули ролю,

Очнуться не дали...

Честонов

И жалко и смешно.

Бирюлькин

Дурачить так меня, ей ей, отец, грешно!

Во мне же вовсе нет способностей природных.

Честонов

(улыбаясь)

А, верно, ты попал на роли благородных

Отцов, – а может быть, и знатный господин?..

Бирюлькин

И должно б так: ведь я природный дворянин.

Так нет, сударь. Меня упрятали в холопы.

Ну, легче б, кажется, идти мне в рудокопы,

А делать нечего: хоть плачь, а будь актер.

Век с честию служил, уж двадцать лет майор –

И мне лакеем быть!..

Честонов

По чести, это больно.

Бирюлькин

Вестимо, батюшка! да дело то не вольно.

Одно из двух: плати – не то играй слугу,

Попробуй отказать, так он согнет в дугу.

ЯВЛЕНИЕ 9

Те же, Любский, Любская и Оленька.

Любский

(обнимается)

Насилу бог принес! Какими, брат, судьбами?

Честонов

Хотелось поскорей увидеться мне с вами.

Оленька

Любезный дядюшка!

Честонов

(обнимая ее)

Здорово, милый друг.

Любский

Ты здесь? Послушай, брат! Теперь ей недосуг –

Позволь...

Оленька

Ах, дядюшка!.. А я было хотела...

Любский

Ступай, сударыня!

Честонов

Зачем?

Любский

Да так, есть дело.

(Бирюлькину)

А ты что здесь?

Бирюлькин

Охти! Попался я в беду!

Любский

Ну, что стоишь! пошел!

Бирюлькин

Иду, сударь, иду!

Бирюлькин и Оленька уходят.

ЯВЛЕНИЕ 10

Те же, без Бирюлькина и Оленьки.

Любская

Как это, батюшка, пустился ты в дорогу?

Проезду вовсе нет.

Честонов

Однако ж, слава богу,

Доехал как нибудь.

Любский

Ты, верно, брат, устал?

Но делать нечего: у нас сегодня бал.

Как хочешь, а прошу со мною веселиться.

Честонов

Нельзя ль помиловать?

Любский

Вот это не годится.

В столице побывал, так с ним не говори.

Наш город не Москва, однако ж посмотри,

Как мы пируем здесь – не хуже вашей знати!

Любская

Ох, эти мне пиры! Совсем бы нам некстати!

Доходов нет...

Любский

Ну, так! Одно всё в голове!

Да полно, матушка!

(Честонову)

Услышат и в Москве,

Как мы живем.