Кэти с Томом не зря учились на курсах - они очень аккуратно все рассчитывали, трезво оценивали стоимость всех ингредиентов, работы и услуг персонала. Заранее прикидывали вес порций. С этими театралами они потеряли в общей сложности семьдесят шесть фунтов. Том был потрясен.

- Одним клиентом меньше, - сказала Кэти. - Нам нужно заложить в бюджет расходы на промоушн.

- У нас нет таких средств, - в отчаянии взвыл Том.

- Они себя окупят, - возразила она.

- Нет, Кэти. С этой тусовкой дело иметь бессмысленно. Мы несколько часов после вечеринки возились, чтобы привести все в порядок.

- Мы должны были отправить Джун домой на такси, потому что она живет черт знает где.

- И мы должны были заплатить ей за два лишних часа работы. Ума не приложу, почему все так затянулось.

- Значит, так: три заказа за месяц, и мы потеряли семьдесят шесть фунтов. Не кончим ли мы банкротами? Если мы будем продолжать в том же духе, наш случай включат в учебники по маркетингу «Как не надо делать дела».

- Но нам все равно следует искать эти чертовы заказы, потому что иначе нам точно крышка. В теории все выглядело так просто… - грустно произнес Том.

- Все, что нам нужно сейчас, - это немножко удачи, о которой мы так много говорили, - проговорила Кэти.

Зазвонил телефон. Кэти сняла трубку.

- Джеймс? Как ваши дела?

Том нахмурился, взглянув на Кэти.

- Конечно, Джеймс, с радостью. - Она положила трубку. - Ты ни за что не догадаешься, чего хочет Джеймс.

- Меня уже ничто не удивит. Это же не та удача, о которой мы говорили?

- Не думаю, - медленно проговорила Кэти. - Он хочет, чтобы мы дали ему три урока, как приготовить ужин для двоих. Он попросил нас купить продукты и приехать к нему. Он заплатит пятнадцать фунтов за час. Минимум четыре часа, включая время на покупки.

- Отлично. Мы почти покроем убытки с театральной вечеринки.

- Он сказал, пятнадцать фунтов в час каждому.

- Он хочет заплатить нам сто двадцать фунтов за то, чтобы научиться готовить? У него совсем крыша поехала.

- Полагаю, всему причиной женщина… Он сказал, что нам следует быть благоразумными.

- Хорошо. Только давай сделаем так, чтобы Саймон и Мод не знали об этом, иначе новость появится в шестичасовых новостях, - весело произнес Том.

Один раз в этом месяце Нил и Марселла готовили еду для всех них. Они совершенно не умели готовить, и Том с Кэти еле сдерживались, чтобы не отобрать у них продукты и кухонную утварь. Если они сами займутся готовкой, то сделают это в два раза быстрее и гораздо лучше. Однако им оставалось просто сидеть в окружении шкворчащих соусов, жарящегося мяса, салатов, утопающих в заправке. Это был ритуал.

Том подумал, что, вместо того чтобы давать кулинарные уроки бедному Джеймсу Берну, лучше бы они хорошенько натаскали своих партнеров. Однако это было нелегко. Но совершенно неожиданно именно Марселла предложила Тому и Кэти научить их с Нилом готовить и по секрету сообщила, что они с Нилом собрались пойти в «Квентин» и попросить Бренду и Патрика дать им несколько уроков. Может быть, им вместо этого стоит потренироваться, перед тем как начать учить мистера Берна? Здесь, в Стонифилде, в их собственной квартире?

- Если бы тебе было бы столько же лет, сколько Джеймсу Берну, что бы ты предпочла на ужин в его исполнении? - спросил Том Марселлу.

- Она, скорее всего, молоденькая, - заметила Марселла.

- Так что же?

- Устрицы, филе камбалы на гриле, французские бобы и салат из свежих фруктов без сахара, - уверенно перечислила Марселла.

- Это все потому, что ты с девяти лет сидишь на диете, - сказал Том.