— «КАРМА», — проговорил он. — Класс, сегодня мы узнаем значение слова «КАРМА».

Со мной никто не разговаривал всё утро. Как будто они не знали, что со мной делать. Второй урок был еще хуже первого. Я чувствовал себя не в своей тарелке. Мне хотелось пойти домой, но там было так же плохо.

На большой перемене я пошел на то место во дворе, где мы всегда собирались. Все уже были там. Кайл, Сэди и близнецы. Они шутили и смеялись. Я подошел к ним.

Один из близнецов заметил меня. Он толкнул остальных, и они перестали смеяться. Лицо Кайла стало каменным.

— Ты что тут делаешь? — поинтересовался он, когда я подошел.

— Ты о чем? — спросил я.

Он указал на группу Бледных на другом конце двора. Они перешептывались между собой и смотрели на меня.

— Вот там теперь твое место, — ответил Кайл.

Я не мог в это поверить.

— Кайл! — сказал я. — Это же я — Джед! Ты помнишь? Твой лучший друг!

Кайл покачала головой. Он сердито посмотрел на меня.

— Джед умер. Его сбила машина. А ты… ты просто Бледный.

— Но я не хотел быть бледным! — закричал я. И указал на Сэди. — Это она вернула меня!

Сэди заплакала.

— Посмотри, что ты наделал! — сказал Кайл. — Убирайся отсюда!

Я пропустил его слова мимо ушей.

— Сэди! — произнёс я. — Посмотри на меня! Зачем ты это сделала?

— Оставь ее в покое! — крикнул один из близнецов. Он схватил меня за руку, но я оттолкнул его.

— Держись-ка подальше! — ответил я, — Она моя девушка!

И посмотрел на Сэди.

— Зачем ты это сделала?

— Потому что любила тебя! — воскликнула она. Её лицо было мокрым от слез. — Потому что не могла себе представить, что потеряю тебя!

На минуту я онемел. Она любила меня? Она сказала это впервые. Она первая девушка, которая сказала мне эти слова.

Сэди отвернулась.

— Все равно, теперь это не важно.

— Не важно? — вскрикнул я. Как ты можешь так говорить?

Сэди вытерла глаза.

— Это не имеет значение, потому что ты — Бледный. Теперь мы не можем быть вместе. Никогда не будем.

— Ты хочешь порвать со мной? — спросил я. — Ты вернула меня к жизни, ты сделала меня Бледным, а теперь меня бросаешь?

Кайл встал между нами.

— Ты слышал, что она сказала, — произнёс он. — На этом все.

— Уйди с моей дороги! — сказал я. Я попытался отодвинуть его, но он толкнул меня. Сильно. Я споткнулся и упал на землю.

— Джед умер, — промолвил Кайл. — Иди к своим Бледным друзьям.

Я лежал, потрясенный. Мои друзья смотрят на меня, как на врага. Моя девушка отвернулась от меня. Дети вокруг высмеивали меня, пока я валялся на земле. А раньше они бы не решились посмеяться надо мной. Бледные дети смотрели на меня с той стороны двора. Будто чувствовали, что их полку прибыло.

— Я не такой, как они! — крикнул я Кайлу. — Я — другой!

— Другой? — спросил он. — Забавно. Эй, все, посмотрите-ка на него.

Я не мог больше выносить этого. Я поднялся на ноги и убежал. Со школьного двора и из школы. Я не знал, куда мне бежать. Я просто хотел бежать, и всё.