Блинков-младший сразу вспомнил историю с вилкой, которую Ирка нечаянно выбросила в мусоропровод, а Никита вернул. Ясно: Ирке вернул, потому что боялся ее папу-полковника, а другим не возвращал. И, не заглядывая в пакет, можно было сказать, что там дорогие вещи, случайно попавшие в помойку… И это все?!

Нет! За «колбасой» потянулась веревочка. Она шла туго, то и дело застревая. Было страшно ее оборвать. Еще немного, и Блинков-младший потащил целую связку тугих куцых рулончиков, обернутых тем же черным полиэтиленом. Рулончики выползали один за другим, совершенно одинаковые. Блинков-младший заторопился, рванул, и полиэтилен чуть разошелся, зацепившись за резьбу на краю дыры.

Доллары!

Каждый рулончик был туго скатанной и перевязанной нитками пачкой! На уголке купюры, показавшейся из-под разорванного полиэтилена, стояла цифра «100», в каждом рулоне бумажек по десять, а всего их… осторожно вытянув связку до конца, Блинков-младший пересчитал: девять. Девять тысяч настоящих американских денег!

Вот когда ему стало страшно.

Девять тысяч долларов не выбрасывают нечаянно в мусоропровод. И на доходах с помойного бизнеса их не скопишь. Такие деньги могут оказаться у бомжа только одним путем: преступным. Теперь-то уж окончательно ясно, почему Никита бегал от милиции…

А если он до сих пор бегает? Если контрразведчики не смогли взять Никиту, а только спугнули? Нет, скорее он, Блинков-младший, спугнул Никиту своими сегодняшними расспросами! Тогда, перед тем как скрыться, Никита наведается в подвал к своему тайнику.

ОН МОЖЕТ ПРИЙТИ С МИНУТЫ НА МИНУТУ!

А за ним придут киллеры. Может быть, Никита сам – один из них.

Распихав пакеты по карманам, Блинков-младший пулей вылетел из подвала и побежал домой. Ворвался в квартиру, заперся на оба замка и еще на задвижку, накинул цепочку и бросился звонить маме.

– Вы позвонили по номеру… – ответил ее холодный голос, записанный на автоответчик. -…оставьте ваше сообщение после сигнала.

– Мама! – закричал Митек. – Я нашел в подвале Никитин тайник! Там доллары! Если вы не взяли Никиту, он за ними придет!

Он повторил это несколько раз, надеясь, что мама или майор Василенко у себя и включили автоответчик, потому что заняты. Но трубку не снимали. Номер Василенко вообще не отвечал.

Без особой надежды Блинков-младший позвонил дежурному по контрразведке и снова услышал автоответчик: если вы хотите сообщить о взрывном устройстве, позвоните по такому-то телефону, а если записаться на прием, то по другому… Это был не тот номер. Он имелся в любом телефонном справочнике, и звонили по нему случайные штатские люди. А секретного номера для контрразведчиков Блинков-младший не знал. Он выслушал сообщение до конца, но, понятно, автоответчик не сказал, куда звонить, если хочешь вызвать группу захвата.

Оставалась последняя надежда – на Иркиного папу. Иван Сергеевич служил в контрразведке и подскажет, с кем связаться. Да и сам командует у себя в налоговой полиции группой физической защиты, а это все равно, что группа захвата. Блинков-младший позвонил Ирке и услышал:

– Митек, ты где был? А я звоню, звоню… У папки срочная работа, он сказал, чтобы я шла к вам, если одна дома боюсь. А твои тоже еще не пришли?

Напарница не давала ему вставить ни слова, но и так уже сообщила все, что было нужно. Митек дождался, когда она остановится, чтобы передохнуть, и сказал:

– Я тоже один и боюсь. Приходи.

– Сейчас, – ответила Ирка и бросила трубку.