– С Рождеством, любимая!

– И тебя тоже, Майкл.

Она боялась расплакаться и закусила губу.

– Как дела? – спросил он наигранно бодрым голосом.

– Все хорошо, – ответила она, всхлипнув. – Развесели меня как-нибудь! – попросила она. – Расскажи, как там у вас…

Майкл со всеми подробностями рассказал ей обо всем, что происходило в этот праздничный вечер в доме его матери. Она внимала его рассказу, живо представляя себе все там происходящее. На следующий год, когда у них уже будет ребенок, и Даника тоже будет вместе со всеми встречать Рождество.

– Джина просила передать, что очень тебя любит, – продолжал Майкл. – Джефф и Чилла тоже. И, конечно, Кори. Правда, он боится, что ты считаешь его ужасным распутником.

Даника рассмеялась. У Кори был собственный иллюстрированный журнал, который весьма отличался от основной печатной продукции Бьюкененов и был чем-то вроде интеллектуального «Пентхауза». Когда Даника была у Майкла в гостях, ей попался на глаза один номер, и она сочла его весьма любопытным.

– Вовсе я не считаю его распутником! – рассмеялась она. – И очень хочу с ним познакомиться.

– Ну не знаю, – пошутил Майкл. – Он у нас все еще холостяк. Разве что, когда мы с тобой поженимся. Кстати, он обещал свято хранить нашу с тобой тайну.

– Я и не волнуюсь на этот счет, – тихо сказала Даника. – Тем более что скоро все закончится.

– Еще пару недель?

– Самое большее. А потом… мы будем вместе!

Ее голос задрожал, и она уже не смогла сдерживать слезы.

– Не плачь, милая!

Он сам был огорчен не меньше. Как ему хотелось, чтобы она встречала Рождество вместе с его семьей!

– Я хочу быть вместе с вами! – прошептала Даника.

– У нас впереди еще сто лет! Будущее принадлежит нам. Не забывай об этом. Постоянно повторяй себе это, как повторяю я. Это моя молитва под Рождество. Все сбудется, родная, верь мне!

– Будущее принадлежит нам… – как во сне повторила Даника. – Будущее принадлежит нам…

Эти слова стали для нее заклинанием, и она повторяла их ежедневно, ежечасно.

Сразу после Рождества возобновился процесс. На этот раз настал черед защиты, и Даника вздохнула с некоторым облегчением.

Прежде всего Джейсон изложил всю двадцатилетнюю историю «Истбридж», а также незапятнанную биографию Блейка. Он представил документы, которые красноречиво свидетельствовали о том, что у корпорации никогда не возникало никаких финансовых проблем, а также проблем со сбытом продукции. Напротив, компьютеры, укомплектованные старыми деталями, продавались ничуть не хуже, а стало быть, Блейк мог и не знать, что в очередной партии подобного оборудования присутствовали пресловутые интегральные схемы.

Многочисленные свидетели готовы были подтвердить, что как глава корпорации Блейк мог вообще ничего не знать ни о данных поставках, ни о том, для кого они предназначались.

Третьего января суд заслушал показания самого Блейка.

– Он держался превосходно, Майкл, – рассказывала Даника. – Три дня он простоял под перекрестным допросом и ни разу не дрогнул.

– Да, я слышал об этом в новостях. Значит, его адвокаты полны оптимизма?

– В общем, да. Трудно сказать, какой будет реакция присяжных. Когда выступает защита, они как будто симпатизируют Блейку, а когда берет слово обвинение, то впечатление складывается прямо противоположное.