Повисла тишина. Когда у меня зазвенело в ушах, я решила встать, распрощаться с Эсфирью и уйти. Если женщина не хочет ничего рассказывать, заставить ее я не могу.

– Думаю, хватит играть в молчанку, – сказал за моей спиной знакомый голос.

Я обернулась, увидела Варвару и не удержалась от восклицания:

– Вы же должны находиться в Париже!

– Я никому ничего не должна, – резко возразила бывшая невестка хозяйки. – Я свободный человек. Хочу – улетаю, хочу – остаюсь… Думаю, надо сказать правду.

Произнеся последнюю фразу, она глянула на мать Евгения.

– Зачем ворошить то, что быльем поросло? – слабо возразила Эсфирь.

Варвара бесцеремонно ткнула в меня пальцем.

– А затем, что она и ее приятели решили поиграть в мисс Марпл. Давайте поговорим начистоту.

– Прекрасная идея, – одобрила я. – Можно попросить чашечку чая?

– Конечно, – кивнула Эсфирь, – сейчас свежий заварю.

Некоторое время ушло на хозяйственные хлопоты, потом мы все устроились за столом и уставились друг на друга.

– Ладно, приступим, – вздохнула Варвара. – Хотя очень неприятно беседу на эту тему вести. Слушайте.

– Вся внимание, – кивнула я и незаметно включила в кармане диктофон.

Рассказ бывшей супруги Евгения оказался долгим. Когда Нина Михайловна – пожилая женщина, соседка Аси – привезла маленькую Фиру в дом Евгения, Варвара растерялась. Считается, что семья без детей – не семья. Но ведь есть много пар, которые не могут или не хотят становиться родителями, однако они живут в любви и согласии много лет.

В голове у Вари давно возник вопрос, какая женщина счастливее. Та, которая девять месяцев беременна, потом проходит через роды и на следующие восемнадцать лет, а то и на всю жизнь, забывает об отдыхе, личных радостях, саморазвитии и карьере? Так уж устроено, что о ребенке в основном заботится мать. Да, встречаются отцы, которые много времени проводят с наследником, встают к малышу по ночам, но таких пап немного. Увы, у большинства представителей сильного пола позиция другая: «Сидишь с дитем дома? Значит, делать тебе нечего, не фига ныть! Вот раньше баба в поле родила, потом все по дому сделала, и детей у нее было десять человек. А ты от одного устала!» Через некоторое время эти же мужики заводят любовницу и оправдывают свое поведение просто: «Супруга растолстела, ходит растрепанной, вечно одета в халат. Где красивая девушка, на которой я женился? Да, веселюсь с другой, но законная половина сама виновата – не следит за собой».

Варя видела, как меняется жизнь ее знакомых после появления на свет младенца, и понимала, что ей этого не хочется. Да и Евгений особо не стремился стать отцом, поэтому женщина решила так: получится забеременеть? Хорошо. Не выйдет? Значит, и не надо. Делать ЭКО она никогда не станет – начиталась всякого-разного плохого об этой процедуре в интернете. Да еще врач сказал Варваре, что придется сделать пару операций, но гарантии того, что эмбрион приживется, нет.