— Не мог он! — звонко выкрикнул Вася.

— Нет, не мог, — подтвердил Недыбайло.

Дерев окинул меня оценивающим взглядом, в опасной мути крошечных глазок плескались равнодушные льдинки.

— Значит, врал. Врал, будучи Рыбасовым или будучи Стрельцовым — разницы никакой нет. Ни тот ни другой нам не нужен.

— Не нужен! — поддакнул Вася.

— Не нужен! — кивнул Недыбайло.

— Свои деньги конечно же мы вернем. Хорошо, что вовремя спохватились… Недаром мы проверили все счета!

— Очень хорошо! — тявкнул Вася.

— Правильное решение, — пробасил Недыбайло.

— Этот мнимый псих все лето копался в наших деньгах, думая, что остается незамеченным. Конечно, если бы не неизвестный доброжелатель, вовремя предупредивший по телефону о фальшивой сделке, мы бы потеряли все… Но, слава богу, я успел сообщить в банк, чтобы они приостановили перечисление…

Банк приостановил перечисление денег! Вот это новость!

А что за неизвестный доброжелатель? Кто это? Верно, имеется в виду тот самый телефонный звонок в разгаре пиршества… Как я не догадался!

Но кому стало известно о сделке? Ведь я никому не…

Между тем Дерев продолжал размышлять вслух:

— Следовательно, он нам не нужен. Пора от него избавиться. — Массивная рука с безвкусной печаткой прикрыла воспаленные веки. Решение было трудным, но единственно верным. — Вот что, ребята…

Две фигуры подобострастно вытянулись в струнку.

— Что?

— Мы слушаем?

— Отведите его и…

Все было ясно без слов.

— Сделаем!

— Без проблем!

Вязкое дыхание смерти заполонило всю комнату, мешая дышать. Я хотел рвануться, крикнуть, втянуть легкими душный воздух, полный ароматов стоялой еды и пролитой выпивки, я хотел расшвырять своих тюремщиков в стороны, заорать изо всех сил, разбить стекло, — но вместо этого лишь безмолвно шевельнул губами.

— Уберите его! — Массивная рука с печаткой небрежно махнула в сторону двери и спокойно опустилась на полированный поручень старинного кресла.

Недыбайло грубо толкнул меня в плечо:

— Пошли!

— Но… Но ведь я ни в чем… Я… Я только…

— Хватит болтать! — Резкий тычок в спину чуть не свалил меня на пол.

Я невольно сделал шаг вперед. Прощайте, море, пальмы, белый береговой песок! Прощай, слякотная осень, исплаканное дождем небо, прощайте, моя семья, моя дом, моя жизнь… Прощай!

— Стойте! Ни с места!!! — Внезапно за спиной раздался заполошный крик.

В тот же миг в комнате точно плеснули прозрачной водой из ведра, — это разбилось стекло, рассыпалось хрустальными брызгами по комнате, мелодично звеня и подпрыгивая.

— Ни с места! — по-ковбойски произнес неизвестный, стоя в выбитом проеме окна, куда плавным потоком вливался прохладный, чуть горчащий воздух. В руках его мрачно чернело нечто похожее на пистолет. — Вы арестованы!

— Кеша! — безголосо пробормотал я, теряя сознание от невероятности происходящего. — Кеша, это ты?.. Ты! Ты!

Кеша мягко, по-кошачьи спрыгнул на пол и произнес уже на полтона ниже, словно напоминая:

— Вы все арестованы! Стоять! Не двигаться!

Ну уж, конечно, не я.