Тьфу ты, думаю, пропасть! Угораздило же меня… Сейчас, говорю, сейчас, одну минуточку, будьте любезны, сделайте милость… Может, говорю, я в номере подметала и с мусором вашу семейную реликвию незаметно выкинула. А сама на жалость давлю: мол, совсем слепа к старости стала, плохо вижу. Может, лежит сейчас ваша ценность в мусоре и молчит. Одну минутку потерпите, а я счас… Так я его нежными словами улещиваю, а сама к выходу пячусь и кланяюсь, как китаец, презрев чувство собственного достоинства.

Еле умолила потерпеть секундочку… Сама пулей выскользнула из номера и по тропинке домой. Только бы, думаю, мой Арнольдик не изорвал драгоценную безделушку. Хоть года-то у меня и не маленькие, по тропинке бежала так резво, как в юности ГТО не сдавала. Прибежала, глядь — а внучок мой во дворе с Бобиком забавляется. Я ему говорю, сладкий мой, золотце, отдай немедленно бабуле своей подарочек, я тебе другой принесу. А он на меня глазенки таращит, смехом заливается и на будку пальчиком кажет.

Оказалось, это Иродово семя с псом забавлялось драгоценной книжицей. Бобик безделицу в конуру свою утащил и зарыл ее там на манер косточки. Повадки этой дрянной животины наизусть знаю. И также наизусть мне доподлинно известно, если что этот пес утащил в свои апартаменты, то ни в жисть у него обратно не получишь. Однажды кошелек у меня утащил с тремя рублями (старыми) — так пока не истрепал в клочья, не отдал.

Приступаю я к псу. Отдавай, говорю, диаволово семя! А тот только хвост поджимает и скалится.

Пришлось вынести из дома кусок наилучшего мяса. Шматок на палку вздела, отвлекаю этого стервеца злоумышленного, а сама, заприметив инородный предмет, незаметно рукой в будку тянусь. А Бобик (вот уж воистину, сын Иродиады и потомок царя Ирода) одной мордой вроде как мясо жрет, а другой на меня рычит и цапнуть норовит.

Ох и измучил он меня тогда, не приведи господи! Лучшее пальто (всего пятнадцать лет как куплено) изорвал в клочья, пришлось пустить на тряпки. Хотела я после этого случая пса на живодерню отвести, пусть бы там из этого зубастого филистимлянина мыла понаделали, но, на его счастье, история с постояльцем закончилась вполне благополучно.

Вернула я книжицу и откланялась вежливо. Потом целую неделю одной валерьянкой питалась, переживала, уволят или нет.

А постоялец через три дня благополучно съехал. А книжку свою вообще на прощание в мусорное ведро выкинул, только листочек с цифрами выдрал. Видно, неказистой она ему после Бобика показалась. А ведь столько треволнений и переживаний я приняла из-за какой-то канцелярской принадлежности! Которой у него к тому же навалом!

Я вообще с постояльцами строго. С ними иначе нельзя, очень уж народ гнилой пошел. Один уедет, полотенце для ног прихватит, другой подстаканник приватизирует без зазрения совести, а третий полировку на журнальном столике вконец изгадит. А с кого спрос? С меня: Марья Михайловна недоглядела, Марье Михайловне нарекания по службе!

Так вот, того лысоватого я почему запомнила? Думаешь, из-за скандала? Думаешь, лысоватых у меня было мало? Да миллион! Они для меня все на одно лицо, гадостные, плюнуть бы да растереть по долгу службы.

Я ж про него подумала попервоначалу: какой приличный гражданин. С женой приехал, а не с какой-нибудь общеупотребительной дамой. Эти типы ведь с женами редко когда ездят. Наберут пачку красоток — и ну с ними забавляться, только успевай после резинки выметать. А то, что она жена ему, а не абы кто — так это я очень просто поняла. Потому что он на нее и смотрел, но вроде и не смотрел. И взгляд у него был… Такой бывает, когда сильно переешь и тошно до такой степени становится, что на всякие вкусности глядеть уже сил нету.

Супруга его мне понравилась. Аккуратная. Волос в раковине не очень много оставляла.