— Хорошие духи, — зачем-то сказал он.

— Зачем вы следите за мной? — Влада не отрывала взгляд от незнакомца. Высокий магнетический брюнет в длинном сером плаще. Что-то теплое, почти покровительственное, затаилось в глубине его темных глаз. Кажется, этот человек не мог желать зла…

Сергей оторопел. По всем его подсчетам, жертва могла заметить преследователя и попытаться бежать, или обратиться в милицию… Но чтоб вот так, подойти самой… Хотя, для работы Сергея этот поступок девушки был очень полезен. Комичность ситуации заставила его нелепо улыбнуться.

— Я не могу иначе, — он вдруг решил никогда ей не врать.

— Как вас зовут? — проезжающие мимо машины играли бликами фар на чуть приподнятом лице девушки, пробиваясь сквозь большое пыльное окно подъезда. Сергей пристально смотрел на Владиславу, пытаясь найти хоть какие-то признаки беспокойства в девушке. Смотрел и наслаждался. Он всегда получал удовольствие, глядя на что-то очень красивое.

— Сергей Орлов, — по привычке, произнося свое имя, он протянул руку. Несмотря на принадлежность к женскому полу, Владислава ответила крепким рукопожатием. Холод ее прикосновения возымел на Сергея странное воздействие. Обеими руками Сергей взял ладошки Владиславы и поднес их к губам, согревая дыханием. Тепло его рук электрическим током пронзило тело девушки. Влада вздрогнула и замерла.

— Носите перчатки, уже ведь холодно, — он был уверен, что девушка не заберет сейчас ладони.

— Обычно я езжу на машине, — Владислава действительно не отталкивала его, — я не привыкла к перчаткам.

— Я знаю… — Сергей осекся.

— Откуда? — Влада нашла в себе силы вырвать руки и отошла на два шага назад, — откуда, я вас спрашиваю? — голос ее звучал далеко не приветливо.

— Вы говорите таким тоном, будто угрожаете, — Сергей попытался приблизиться.

— Не подходите, — девушка быстро засунула руку в карман плаща, — Я спрашиваю, откуда Вы меня знаете?

Сергей представил, как сейчас она достанет из кармана маленький пистолет, прицелится и… Это был тот редкий случай, когда воображение Сергея проявило пророческий дар.

— Мне нужно повторять свой вопрос? — Владислава прицелилась.

— Но Влада, милая, в «Эльбрусе» вас все знают… И, честное слово, каждый из видевших вас там, готов был пойти за вами, — мысленно Сергей поздравил себя, что не поленился запомнить название кафе.

— А… Вы из «Эльбруса»… — Владислава бессильно опустилась на ступеньки и достала сигарету. Девушка поднесла пистолет к сигарете и выстрелила. Оружие оказалось зажигалкой.

— Хороший сувенир, друзья подарили, — Влада вяло улыбнулась, — простите, я думала, что вы убийца.

Девушка опустила голову на руку и ее короткие волосы обнажили тонкую шею. Едва заметная голубая пульсирующая венка почему-то привлекла внимание Сергея. «Если бы у меня был нож, я запросто нанес бы сейчас смертельный удар», — подумал он и тут же опомнился.

— Чего!? Почему именно убийца?

— Понимаете, я недавно выписалась из больницы… У меня нервное расстройство, — Влада улыбнулась какой-то детской, совершенно обезоруживающей улыбкой, — во всем мне чудится теперь угроза…

— И вы не побоялись вот так, лицом к лицу, встретиться с убийцей? Думаете, профессионал не отличил бы настоящее оружие от зажигалки? Похоже, вы бесстрашная женщина.