А в мужчине, жестко ее державшем и прижавшем срез пистолетного ствола к ее виску, я узнал Марка из Сочи. Еще трое, нацелившие стволы в нашу сторону, мне были незнакомы.

Я сразу все понял.

Не померещилась Танку зеленая «восьмерка»! То есть, «хвост» за нами, который мы неблагополучно проморгали. Значит, это Марк со своими бойцами оказался здесь, они быстро нашли машину с ростовскими номерами, следили за «Спартанцем»… когда Лида вышла одна, им несложно было схватить ее, продолжая наблюдение. По быстро отъезжающим машинам, набитым боевиками, они догадались, конечно, что началась криминальная война. Ну а когда разглядели в «шестерке» нас с Зауром, то смекнули, что этой группе предстоит самое важное задание, и пустились вслед за нами, упав на хвост. Далее проникнуть на склад, минуя связанного сторожа, а может, и через другой какой-то вход, было делом техники.

Все это мелькнуло во мне логической вспышкой.

Лида была смертельно бледна, хотя, сейчас она была гарантией безопасности Марка… но это с одной стороны. А с другой — гарантия гарантией, но это же чистая логика, а ситуация такова, что события запросто могут понестись, как в приступе шизофрении, и здесь уж не до рассудочных действий…

Тем не менее, я решил снижать градус накала:

— Спокойно! Спокойно! Марк, давай без эксцессов. Будем вести переговоры. Согласен?

Мне Марк ответить не успел, поскольку вперед выступил Демид — нетрудно было понять, что ему не очень понравилось, как я взял инициативу на себя. Но я и не думал как-то оттеснять его, просто решать нужно было в доли секунды. Я и решил. А дальше — пусть Демид, Заур…

Демид шагнул вперед.

— Стоять! — предупредил Марк. — Ближе не подходи.

— Не подойду, — пообещал Демид. — Я понял, что у тебя есть деловое предложение?

— Есть.

— Слушаем.

Тут моя мысль сделала внезапный скачок — так странно, вроде бы сама, без меня. Вот я подумал: «А дальше пусть Заур, Демид…» и здесь-то мысль и прыгнула: «А вместе ли они? Или нет?..»

И чутье подсказало мне, что мы накануне момента истины. Я сразу вспомнил про перстень в кармане. Вот он! Здесь.

Марк слегка откашлялся, не ослабляя хватки и не убирая ствола от Лидиной головы.

— Ты, Демид, понял ведь, что мы не случайно здесь оказались? Не просто взяло вдруг и повезло нам встретиться?

— Понял, — спокойно ответил шеф. — Не понял только, зачем этот цирк с захватом и стволами. Разве просто так нельзя было подойти, все перетереть и порешать?

Марк ощерился в нехорошей улыбке:

— Ну, просто так ты вряд ли бы стал нас слушать. А с учетом того, что я тебе хотел сказать главного, так и тем более… Нет, так оно как-то убедительнее получается, так что не обессудь.

— Ну, допустим, — все тем же бесстрастным тоном молвил Демид. — Так о чем базар, что же главное?

— Есть у меня в Сочи хороший знакомый. Оттуда, — он вскинул взгляд вверх. Из высших эшелонов. Деловой партнер. Кто — даже не спрашивайте, не скажу. Присказку — кто меньше знает, тот крепче спиты слышали? Так вот тут тот самый случай.

Сказав так, он вновь ухмыльнулся и добавил:

— А если и скажу, толку от этого не будет, все равно никто не поверит. Он со всех сторон закрыт. Компромата на него нет, а проблемы будут.

— Нам это и не надо, — ровно сказал Демид. — Это ваши дела.

— Да нет, — возразил Марк. — Я с тем и пришел, чтобы дела стали наши.