В такое везение Ким уже почти не верил. Но оставалось принимать факты такими, каковы они есть. Тем более что это могло быть отнюдь не случайным везением.

    -  Значит, гномы попросили тебя занести эту штуку в «Торговый Дом братьев Гимли»? - спросил он. - Где ты взял ее?

    -  В условленном месте, - ответил Майк. - Это секрет.

    Ким не стал настаивать на выяснении малосущественных сейчас деталей.

    -  Да кто тебя пустил туда? - задал он новый вопрос, - Это же ведь коммерческая фирма. Туда не всякого взрослого пускают…

    Майк повторил ему ту же - совершенно правдивую, как это ни странно - версию о старшем брате, работающем в охране и не уважающем иных обедов, кроме домашних, приготовленных любимой мамой. Ту версию, которую поведал уже вчера мисс Чанг.

    -  Значит, ты занес этот «шлюз» в «Дом Гимли»? - сказал Ким.

    -  Да, - кивнул Майк. - Иначе гномы не могли попасть туда. Там для них была какая-то преграда… Непреодолимая. Они не через всякий камень умеют проходить…

    -  Значит, ты занес «шлюз» туда, - настойчиво продолжал спрашивать его Агент. - И что потом?

    -  Потом - он «утонул» в камне… - ответил мальчик, - Просто вошел в пол. Проник в него. - А кто-то другой, наверное, забрал его. В другом месте, может быть… Где он вынырнул из камня…

    -  А ты не понимал, что это все - не так просто? - спросил Ким, стараясь не переборщить с дозой суровости в своем голосе. - Ведь в «Доме Гимли» хранят очень много дорогих вещей, важных документов…

    -  Я не знал, что гномы возьмут что-нибудь такое… - расстроенно хлюпнул носом юный Чини.

    -  А теперь знаешь, что они что-то взяли? - уточнил Агент.

    -  Знаю… - печально подтвердил Майк.

    Его, похоже, угнетало не сознание собственной вины, а то, что его так подставили его магические друзья.

    Вообще-то опустошение нескольких сейфов «Дома Гимли» составляло строго секретную информацию, которая не Должна была выйти за пределы круга пяти-шести человек Руководства этой коммерческой мини-империи. Но откуда про это событие знает младший брат сотрудника охранной службы «Дома», можно было догадаться без особого напряжения извилин головного мозга. Ким не стал копать глубже эту тему. Тем более что близилась уже полночь, а с нею сеанс подпространственной связи в здешнем филиале Управления расследований. Да и отправлять Майка на ночлег в его родной дом было тоже самое время.

    Полночь - самое подходящее время для того, чтобы заняться наведением справок о жизни потустороннего мира и о его обитателях. Если принять точенный в недрах скал Мир гномов за филиал мира потустороннего, то время для сеанса связи со следователем Федерального Управления Киму досталось вполне благоприятное.

    Майка он отпоил чаем и проводил до дому. Тут же, на улице, поймал такси и набрал на клавиатуре автопилота нужный адрес.

    Портал подпространственной связи здешнего филиала Управления практически ничем не отличался от таких же терминалов сети нуль-связи, разбросанных по всему Обитаемому Космосу. Разве что зал ожидания здесь был разбит на изолированные секции. Ожидающим своей очереди на дорогостоящий и, как правило, строго секретный разговор часто не стоило знать, кто только что закончил такой же конфиденциальный разговор или войдет следом за ним в кабину переговоров, как только он освободит ее.