-  Что ж, я даю вам слово ни с кем не делиться вашими секретами, - уныло и торжественно произнес Ким. - И, разумеется, не собираюсь как-либо мудрить с записями… Надеюсь, этого достаточно?

    -  Вполне, - кивнул безымянный следователь, - Вот мы и договорились.

    Он хрустнул пальцами и поправил галстук.

    -  Дело в том, - произнес он пониженным тоном, словно опасаясь, что их - и без того защищенный от посторонних ушей - разговор может услышать еще кто-то, - что мы сами с удовольствием возобновили бы контакт с автором той базы данных, которую мы предоставили в ваше распоряжение. Но это невозможно. Контакт с ним утрачен, возможно навсегда.

    -  Этот человек погиб? - спросил Ким. - Лучше бы вы об этом поставили в известность заранее. Я же мог „свериться ему. Мне сказали, что он назовет мне пароль… - Он не может вам его назвать, потому что ему его не называли. Мы же не имеем с ним контакта. Это просто трюк ваших работодателей из «Щита». Довольно неудачный трюк, должен сказать. Если бы Джозеф Мэлори просто погиб, - все тем же приглушенным голосом продолжал следователь, - это было бы крупной неприятностью, но неприятностью достаточно поправимой. Его - не без труда, конечно, - но заменили бы. И вряд ли из этого сделали бы уж такой большой секрет. Дело в том, что он просто исчез из нашего поля зрения. Очень вероятно - перешел на сторону противника.

    -  На сторону противника? - озадаченно переспросил Ким. - Кто ваш противник на Ваганте? Гномы?

    -  Не совсем так, - покачал головой человек Управления, - Гномы, при всей их необычности… При всей э-э… чуждости нашему разуму, это - посторонняя, внешняя, так сказать, сила… Нашим противником являются люди. В данном случае - преступный мир Федерации… Джозеф затеял с этим миром свою игру. Рискованную и опасную игру. О ней он не счел нужным поставить в известность нас… Некоторое время спустя мы заметили это и установили за ним слежку. Но… - следователь неопределенно развел руками. - Но мы оказались недостаточно осторожны. Джозеф понял, что попал «под колпак». И предпочел исчезнуть.

    -  Исчезнуть из вашего поля зрения - довольно сложная задача, - заметил Агент.

    -  Ну так и Джозеф был незаурядным агентом, - невесело усмехнулся следователь. Он выполнял довольно сложную задачу. И играл роль, которую очень трудно было отслеживать… И почти невозможно найти ему замену.

    Следователь снова нервно поправил галстук и сделал Многозначительную паузу.

    -  Вот тут и начинается мой ответ на второй ваш вопрос… Дело в том, что одной из задач Джозефа было присматривать за наследством одного проекта Спецакадемии. Вы уже почти точно назвали его. Только он назывался проще - не «Лига Ожидания явления Вселенского Киберразума», а просто «Киберразум-14». Одно время на этот проект делали очень большую ставку очень большие люди… Под него создали целое религиозное движение - ту самую Лигу. Кстати, это далеко не простое дело - организовывать на Ваганте всяческие лиги и движения с «двойным дном». Это портит отношения Федерального Директората с региональным правительством. По этой причине и после ряда неудач этот проект был законсервирован. Но люди, связанные с ним, остались, и храм-монастырь этой Лиги поддерживается почти в рабочем состоянии.

    -  Эта Лига… - спросил Ким, - эта Лига и этот монастырь, какое они имели отношение к гномам? И почему этот Джозеф… Джозеф… - запнулся Ким на фамилии беглого резидента.