-  Ты, я вижу, уже успел разжиться новостями относительно делишек твоих таборных приятелей? - осведомился Обух, не оборачиваясь. - Говорят, Тикмар уже успел навестить тебя поутру?

    -  Да, он был у меня, - признал Гарри. - Он в расстроенных чувствах. В сильно расстроенных. Мне кажется, что Стив с его людьми перестарались на этот раз…

    -  Это тот случай, когда лучше пере, чем недо… - резко оборвал его Обух. - Надеюсь, твой приятель не надумал с горя выкинуть какой-нибудь фокус?

    -  Не будет он выкидывать фокусов, - постарался как можно увереннее ответить Гарри. - Он все сделает, как вы от него хотите…

    -  «Обрушится» в финальном поединке? - уточнил Обух.

    -  Раз вы так ему приказали, так он и сделает, - подтвердил Гарри. - Но учтите, шеф, он затаит обиду… Особенно если что-то случится с его сестрой. А он - маг как-никак…

    -  Беспокоиться на этот счет - не твоего ума дело! - снова оборвал его Обух. - И не пугай меня обиженными магами. Таких больше на кладбище, чем в других богоугодных местах. И поверь, их обиды меня теперь ничуть не волнуют. Тебе надо думать о другом… Если ты, конечно, ровсе не разучился думать.

    -  Мы будем присматривать за Цыганом, - торопливо заверил его Ариец. - Если что пойдет не так…

    -  Не просто присматривать! - сверлящим голосом прервал его Обух. - Смотреть надо за ним! В оба! Не слезать у него с хвоста! Заглядывать через плечо! Пульс щупать! Вот сейчас - где он?!

    -  Скорее всего у своих друзей каких-нибудь, - невнятно произнес Гарри, - Он отправился в город…

    -  Вот отправляйся и ты! - приказал Обух. - Со своей «подружкой»! Найдите Цыгана и глаз с него не спускайте! Этот тип не так прост! И не делай вид, что ты об этом ничего не знаешь! За исход ночного боя отвечаешь собственной задницей! Ты понял меня?

    Ариец заверил шефа, что «да, понял», и пробкой вылетел из кабинета. И почти нос к носу столкнулся с Бейбом.

    -  Мы, кажется, договаривались встретиться немного попозже? - мрачно спросил Ариец.

    -  Да нет, сейчас - самое время… - забалабонил Билли, стуча по циферблату часов и вытаскивая Гарри за локоть прочь из приемной Хозяина,

    -  Все равно… - упорно настаивал тот, не сопротивляясь, однако, его попыткам. - Все равно ты должен был ждать меня у Готвальда.

    -  Я бы и ждал! - горячо заверил его Бейб, выведя «близнеца» наконец на воздух и отирая со лба пот. - Но я тут встретил Ганса-Булыжника… Ну, пока искал кого-нибудь, кто знает, куда делись Стив с Заикой…

    -  Ну и … ? - подтолкнул его излияния Ариец.

    -  Ну, и он говорит, что у Стива, видно, что-то «не срослось» в этой затее с Мириам. Ну, с сестрой Цыгана. И он считает, что вечером - не позже - очертенная мочиловка разыграется. И что от Обуха, от шефа - подальше надо держаться. Как можно подальше. Он сам все дела с шефом сворачивает, удочки сматывает и из Форта на пару недель смывается… Вот я и двинул - сразу к тебе!

    -  Что значит «как можно подальше»? - недоуменно воззрился на него Ариец.