-  До утра понедельника этой тачки не хватятся, - уверенно возразил ему Макс. - Чоппер знал, какие колеса брать в дело.

    -  Его бы устами да мед хлебать! - скривился Чарли. - Хорошо, что хоть со стволами он нас не подвел.

    Он кивнул на тяжело груженную брезентовую сумку, стоящую на полу машины перед задним сиденьем. И с сомнением в голосе добавил:

    -  Если они, конечно, стреляют…

    -  А что? - с опасливым удивлением спросил Макс. - Ты всерьез собираешься в кого-то стрелять?

    -  Гм… - нахмурился Чарли. - Я, конечно, не собираюсь устраивать аттракцион со стрельбой по живым мишеням. Но… Но, понимаешь ли, человек по-разному себя чувствует в зависимости от того, держит ли он в руках надежный ствол или никчемную хлопушку…

    -  Лучше будет, - угрюмо заметил Макс, бросая на тяжелую сумку недовольный взгляд, - если наш «клиент» все-таки не заставит нас проверять это на деле.

    Их содержательный диалог прервало появление Чоппера. Тот возник из вечерней мглы как всегда - массивный, полный энергии и весьма озабоченный. Несколько минут У него заняли попытки втиснуться за руль «доджа». Попытки эти, надо сказать, увенчались-таки успехом, хотя с виду и были безнадежны.

    Устроившись на своем сиденье, Чоппер мрачно повернулся к своим подельникам.

    -  Похоже, что вы купились на гнилой базар, ребята, - сообщил он свое мнение о результатах вылазки в подпольную букмекерскую контору. - Там народ еще и не думал собираться. Какая-то у этих козлов накладка приключилась. В общем, типа того, что заменили одного Чемпиона на другого. Или вообще ни на какого не Чемпиона. Народ обрывает телефоны и все свои ставки отзывает к шутам собачьим..

    -  Может выйти так, что этот наш фраер и вовсе не придет… - встревожился Чарли.

    -  Может, - пожал плечами Макс. - Вполне.

    -  Но мои бабки остаются за мной! - тоном, не терпящим возражений, заявил Чоппер. - Мне плевать, если у ваших боссов что-то там не срослось.

    Макс только зло покосился на него, но пререкаться с подельником не стал.

    -  Так или иначе, но мы ждем до полуночи, - определил он стратегию дальнейшего поведения - После этого эти козлы никого не пускают в свой кильдим. Так что нужно смотреть в оба. Неизвестно, что там у этого разноглазого урода на уме. Может, он и не на бой посмотреть хочет, а встречу тут назначил или что-нибудь еще в этом роде…

    -  Разноглазого? - оживленно переспросил Чоппер. - У него что, один глаз - такой, а другой - сякой?

    -  А третий - вот этакий! - раздраженно оборвал его Макс. - Твое дело - не нос в дело совать, а баранку крутить.

    Чоппер бросил на него взгляд - обиженный и оскорбленный одновременно. Но Макс на такие проявления эмоций не обращал ровным счетом никакого внимания. Мысленно он молил Господа, чтобы «объект» раздумал появляться на боях. Конечно, бабки за это дельце были обещаны неплохие, но риск, с которым было оно связано, что-то не слишком вдохновлял Макса. От дельца, как ему чудилось, шел неприятный душок. Как и от всего, что исходило от Мессера.

    -  Ни черта не видно здесь, - пожаловался Чарли. - Освещение - ни к черту… У прохожих буркалы не просматриваются ни фига… Да и лица, вообще - тоже. А если тип еще и нацепит очки…

    -  Все равно мы его легко узнаем, - возразил Макс.