-  Ну ладно, - сказал он, помолчав немного. - Аугусто мы еще сможем пристроить и выходить. А как мы избавимся от зверька? А, Билли?

    -  Ну, - спросил тот меланхолично, обращаясь к самой Тварюге, - как нам избавиться от тебя? Что прикажешь делать?

    -  Помочь мне! - прозвучал в кабине голос, пронзительный, словно его издавала рвущаяся жесть.

    Оба «близнеца» остолбенело замерли. Вовремя очнувшийся Бейб чудом избежал того, чтобы не вылететь за ограждение шоссе.

    -  Ну и шуточки у тебя! - буркнул он сердито, косясь на Арийца.

    -  А разве это не ты картавил? - растерянно уставился Гарри на своего младшего партнера. - Не ты сказал этак вот - «Помочь мне!»?

    -  Это сказала я! - ответила ему Тварюга. Потрясенное молчание длилось чуть ли не десяток секунд.

    -  Так ты понимаешь нас? - наконец спросил Бейб. - Ты можешь говорить?

    -  Да, я понимаю вас и умею говорить на вашем языке, - ответил ему жестяной голос. - На одном из ваших языков… Но я не всегда делаю это хорошо. Это сильно отличается - то, как думаете вы, и то, как думаю я.

    -  Так почему же ты молчала до сих пор?! - чуть не подскочил на сиденье Ариец.

    И увидел нечто такое, что запомнил, наверное, на всю жизнь, - он увидел улыбку Тварюги.

    -  До сих пор меня ни о чем и не спрашивали - ответил монстр.

    Тонкие, невероятно растянутые, сухие губы Тварюги шевелились в такт произносимым словам, обнажая то и дело острые как иглы и лезвия ножей неровные темноватые зубы.

    Снова в кабине мчащегося по шоссе автомобиля воцарилась недоуменная тишина.

    -  Ну, раз ты умеешь отвечать на вопросы, - нарушил, наконец, эту тишину Ариец, - то тогда, уж будь добра, ответь на несколько наших вопросов. Может быть, их будет слишком много… Но это просто необходимо, чтобы… Чтобы мы могли понять тебя… Ты ведь хочешь, чтобы мы тебя понимали?

    Тварюга нервически завозилась на своем импровизированном насесте, постукивая твердыми коготками.

    -  Да, мне необходимо, чтобы вы понимали меня, - прокаркала она. - И вам это тоже необходимо - понимать меня. Я уже сказала, что теперь мне нужна ваша помощь…

    -  Для начала… - произнес Гарри, потратив еще несколько секунд на то, чтобы собраться с мыслями, - для начала объясни нам, кто ты? Откуда ты взялась?

    Тварюга снова покопошилась немного, словно приводя в порядок невидимое гнездо, и заговорила:

    -  Это - разные вещи… Кто я… и откуда я возникла… Это - разные веши. Происхождение и Цель… Предназначение… По крайней мере, в вашем языке эти вещи - разные…

    -  Ты… - постарался как-то по-иному задать свой вопрос Гарри, - ты и такие, как ты, живете на другой планете, в другом Мире? И оттуда вы… ты - пришла сюда? Зачем? С какой целью?

    Каркающий, металлический смех Тварюги был тоже из такого сорта явлений, что не легко забываются. Как и ее улыбка.

    -  Таких, как я, нет нигде во Вселенной! - сказала Тварюга. - Меня создали в единственном экземпляре.

    -  Создали? - не понял Гарри.

    -  Создали, - подтвердила Тварюга. - Сделали… Изготовили… Не на другой планете.