Следующей добычей Собеляка оказалась благообразная старушка в поношенном жакетике с орденской планкой.

 - "Время" смотрели? - с ходу подступил он.

 - Домой вон иду из магазина, - недовольно отреагировала она, потрясая авоськой с батоном и пакетиком молока. - Тридцать пять лет отбарабанила на Метрострое, а какая у меня пенсия? Как жить, спрашиваю?

 - Вы, извините, верующая? - В голове репортера самопроизвольно выстраивался сценарий. Он уже понял, что выезд оказался несколько преждевременным. Искомые очевидцы все еще сидели у своих "ящиков". Опрос, если только дадут камеру, придется перенести на завтра. - В Бога веруете? повторил уже по инерции.

 - А что? - озадаченно осведомилась боевитая пенсионерка, разом утратив негодующий пыл, и, словно прислушиваясь к себе, неуверенно молвила: Молодая была - не верила. Жизнь-то какая прожита? Только и зажили после войны... А теперь время известно какое. Бог, думаю, есть. Люди ж не дураки.

 - Есть, значит? - Миша, до предела выпятив свисающую губу, состроил умно-ироническую мину.

 - Обязательно.

 - А как насчет дьявола? Тоже есть?

 - Точно вам не скажу, - задумалась заслуженная метростроевка. Должен, наверное, быть...

 - Почему?

 - С кем же тогда бороться?

 - Что верно, то верно. "И вся-то наша жизнь есть борьба..." Вы за кого голосовали, ежели, конечно, не секрет?

 - Какой там секрет! За нашего Президента.

 - В самом деле? - удивился Миша, ожидавший иного ответа. Первоначальный сценарий явно не вытанцовывался. Следуя законам диалектики, полярные силы причудливо пересекались. Говоря примитивно, существовали в своем противоборном единстве. - Почему?

 - Чтобы, значит, лучше стало.

 - Как раньше, что ли?

 - Что было, то сплыло. Молодость не вернешь, а жить надо.

 - Завидный оптимизм! Про астероид Эрос, надеюсь, слышали? Как насчет конца света?

 - Какой еще конец! Враки.

 - По телевизору передавали.

 - С ума вы там посходили на вашем телевизоре.

 - Газеты читаете?

 - Ну, выписываю.

 - Какие именно, интересно?

 - "КС". Очень даже замечательная газета.

 - Мне это особенно приятно слышать, - просиял Собеляк. - Повторите, будьте любезны.

 - Чего повторить-то?

 - "КС" - очень замечательная газета.

 - Очень замечательная! Даже по воскресеньям выходит. Рекламы только много печатают, зря бумагу изводят. И это еще... знакомства всякие. Срам один! А вообще, газета хорошая.

 - Большое спасибо. Как раз в прошлое воскресенье мы дали подробный материал об астероиде в тридцать тысяч тонн, угрожающем врезаться в нашу планету. Надеюсь, обратили внимание?

 - Так это еще бабушка надвое гадала. То ли попадет, то ли мимо пролетит. Спорят ученые люди, а мы подождем.

 - В здравомыслии нашим москвичам не откажешь, - произнесла с придыханием Варвара, невольно следуя манере артистки Дорониной. - И в светлое будущее возвращаться не хотят, и отметают всяческие страшилки... Простите, как ваше имя-отчество? - Она участливо наклонилась, приблизив микрофон к собеседнице, что не помешало остаться лицом в кадре.

 - Анна Матвеевна, - зарделась ветеран подземки.

 - Так вот, уважаемая Анна Матвеевна, мы с коллегой из вашей любимой газеты совсем не случайно затронули острые мировоззренческие вопросы. В наше удивительное время, когда до третьего тысячелетия остались считанные годы, можно даже сказать месяцы, а астрологические прогнозы стали неотъемлемой реалией нашего повседневного бытия, люди все чаще сталкиваются с необъяснимыми явлениями. Вы согласны?

 - Ну!

 - Всего какой-нибудь час назад у наших друзей на первом канале случилось досадное происшествие.