Оперативнее всех отреагировала программа МТК "Лицом к городу" в комплоте с дружественной молодежной газетой "Комсомолец столицы", или, в просторечии, "Кость". В совместном патрулировании улиц, помимо телевизионного оператора, приняла участие молодая пара: диктор "Новостей" Варвара Царапкина и необыкновенно пробивной репортер Миша Собеляк, вертлявый верзила с вечно разинутым ртом. В 21.47 они уже были на площади Пушкина, где, по-видимому, особенно заметно проявление таинственных геомантических сил. Недаром именно здесь еще в брежневскую эпоху местные недоросли устроили парад в честь дня рождения Гитлера. Про демонстрации правозащитников и многотысячные тусовки у стендов "Московских новостей" и говорить не приходится. Они еще не успели изгладиться из короткой памяти заметной части населения. Словом, кто только не топтался, не пикетировал у постамента поэта, перенесенного, на беду властей, через главную магистраль столицы. Нет, чтобы справиться у мудрого китайца-даоса!

 Короче говоря, фатальное место проявило себя и на сей раз, что существенно отразилось на и без того потрясенном мироощущении среднестатистического москвича.

 Не иначе, как злой рок столкнул Мишу с бородатым, мужчиной в монашеской рясе, который, изрыгая проклятия, яростно кропил тротуар. Он охотно согласился попозировать перед камерой и даже сделал попытку окропить микрофон.

 - Представьтесь, - не переставая ухмыляться, Собеляк выслушал гневные обличения сатанинских сил в лице масонов, сионистов и прочих нехороших людей, включая патриархат и всю правящую верхушку.

 - Отец Варнава, - пробасил бородатый черноризец, потянув микрофон на себя, и принялся излагать свое кредо.

 Уяснив, что перед ним не совсем канонический архиерей, а представитель альтернативной "катакомбной церкви", Миша быстро завладел инициативой и обратился к партнерше:

 - Вам не кажется странным. Варя, что после появления на экране сомнительного субъекта с рогами первым нашим собеседником оказался изгоняющий дьявола, так сказать, экзорцист в постсоветском облике?

 - По-моему, это судьбоносная встреча, - догадливо подыграла Варвара. Вас привела сюда накладка в программе "Время"? - обратилась она к Варнаве, с улыбкой влезая в кадр. - Почему вы выбрали Пушкинскую площадь?

 Ответом был поток невразумительных обличений, из чего стало ясно, что самодеятельный экзорцист телевидение ненавидит, а улицы кропит по собственному усмотрению, выборочно и в ему одному известные дни. Более того, он регулярно участвовал в пикетировании телецентра вместе с "Трудовой Россией", а к Пушкину, мягко говоря, относится без надлежащего пиетета.

 - Погубили Россию богохульники, декабристы проклятые, - косясь на памятник, Варнава потряс кулаком, но тут же возвратился на стезю современности: - Когда ж это было, чтоб метро и троллейбусы с людьми рвали? Эх! - Он остервенело притопнул. - Кто бы Останкино разметал, гнездо сатанинское - империю лжи!

 - Железная логика! - обрадовался Миша. - То, что доктор прописал... Только не слишком ли вы, отче? В телецентре людей-то побольше, чем в троллейбусе, - тысячи. Между прочим, большинство - женщины. Как с точки зрения гуманизма? Уж не попутал ли вас нечистый?

 - Ничего, - профессионально отреагировала Царапкина, кивнув Михаилу. Подрежем и будет в самый раз. А какой нынче вечер выдался! Светлый, теплый. - Она вновь послала улыбку в объектив.

 Небо и впрямь светилось сусальным золотом, и даже бензиновый перегар не мог заглушить благоухания цветов на бордюрах и клумбах. На световом табло "Известий" бежали бесконечные номера телефонов и факсов, проваливаясь в небытие, чтобы вновь возродиться в электрическом мельтешении, которое тщилось соперничать в яркости с величавым библейским спокойствием вечной, как мир, зари.