– И как я это сделаю? – растерянно спросил Корсон.

– Я не так хорошо знаю гиппронов и никогда не был в Эргистаэле, но думаю, что достаточно установить с животным мысленную связь, которая позволит вам его направлять, вспоминая свое первое путешествие. Гиппрон сам инстинктивно подстроится на нужную дорогу. Не забывайте, что он может свободно воспринимать ваше подсознание.

Сид почесал подбородок.

– Видите ли, – продолжал он, – все началось именно с гиппронов, по крайней мере на этой планете. Раньше таких животных на Урии не знали. На этой линии вероятности или на другой, соседней, – Сид снова улыбнулся, – вы завезли первого гиппрона. Ученые Урии тщательно изучили его потомков и сумели понять, как эти чудовища перемещаются во времени. Потом удалось научить этому людей, сначала лишь немногих. Я уже говорил, что это не какой‑то особый дар, а определенный угол зрения. Нервная система человека не имеет сверхъестественных возможностей. Но она может приобретать новые возможности, что еще лучше. Несколько веков назад, в самом начале периода, который мы контролируем, люди с Урии были способны предвидеть будущее лишь на несколько секунд. Не знаю почему, но коренным урианам это давалось труднее.

– И прекрасно, – хмыкнул Корсон, вспомнив Нгала Р’Нда. – Но люди, которых я встретил, попав на Урию, обладали этим даром, а там ведь еще и не слышали о гиппронах.

Сид опять улыбнулся, теперь уже весело.

– А многих ли вы можете вспомнить?

Корсон порылся в памяти.

– Двоих, – ответил он, – только двоих. Флорию ван Нейль и Антонеллу.

– Обе появились из вашего будущего, – заключил Сид. – С тех пор самые подготовленные или одаренные вошли в контакт с Эргистаэлом. Все стало проще. По крайней мере так принято считать.

Он выпрямился и глубоко вздохнул.

– Мы научились перемещаться во времени без гиппронов и без машины времени, Корсон. Нам пока еще нужен небольшой приборчик, что‑то вроде специального компьютера. Но скоро мы будем обходиться без него.

– Скоро?

– Завтра или через сто лет. Не важно. Время ничего не значит для тех, кто научился им управлять.

– Но многие успеют умереть...

– Вы уже умирали однажды, Корсон, не так ли? Что не мешает вам выполнять ваше задание.

Корсон промолчал – он сосредоточился на своем плане. Краткие указания Сида касались и двух моментов, которые могли сильно осложнить дело: как добиться от гиппрона, чтобы он доставил Антонеллу и первого Корсона в Эргистаэл, и как самому найти дорогу на планету‑мавзолей. Он уже был там однажды, значит, сумеет туда вернуться. Очевидно, что человек не в состоянии знать положение миллиардов и миллиардов светил, рассыпанных в этом уголке Вселенной, даже не учитывая их относительное перемещение за несколько веков, но всегда можно пройти тем путем, которым когда‑то шел. Не обязательно же читать все на свете книги, чтобы суметь прочитать некоторые из них.

– Мы могли бы вас кое‑чему научить, Корсон, – сказал Сид, сосредоточенно разгребая песок, – но тренировка заняла бы много времени. А эта вероятностная линия довольно неустойчива. Лучше будет, если вы используете гиппрона. Это мы предпочитаем обходиться без них.

Он извлек серебряный, тончайшей работы сосуд.

– Вы, наверное, проголодались?..

Корсон провел на пляже целый месяц. В общем, настоящий отпуск, но отпуск, посвященный доработке плана. По памяти он нарисовал на песке подробную схему лагеря Верана. У него будет очень мало времени, чтобы провести двух беглецов к загону с гиппронами, и, конечно, не могло быть и речи, чтобы заблудиться в лабиринте палаток или наделать глупостей с часовыми.